마태2장 23절에서 이는 선지자로 하신 말씀에 나사렛 사람이라 칭하리라 하심을 이루려 함이러라 하신 말씀이 이사야서 11:1의 이새의 줄기에서 한 싹이 나며 그 뿌리에서 한 가지가 나서 결실할 것이요 의 말씀이 성취된 거라고 되어 있는데 왜 그런거야?

질문 안에 있는 고민이 아주 깊습니다. 성경을 사랑하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.

먼저, 마태복음 2:23의 “선지자로 하신 말씀에 나사렛 사람이라 칭하리라 하심을 이루려 함이러라”는 구절은 구약 어디에도 그대로 된 문장이 나오지 않습니다. 이게 많은 분들이 헷갈려 하는 지점입니다. 그런데 마태복음은 “선지자들”이라고 복수로 말하며, 여러 예언의 흐름과 주제를 묶어서 인용하는 방식을 사용하고 있습니다.

이때 자주 이야기되는 것 중 하나가 이사야서 11:1의 “이새의 줄기에서 한 싹(neser)이 나며 그 뿌리에서 한 가지가 나서 결실할 것이요”라는 말씀입니다. 히브리어로 ‘싹’을 neser(네체르)라고 하는데, 이것이 ‘나사렛(Nazareth)’이라는 지명 이름과 발음상 비슷합니다. 많은 성경 학자들은 마태가 이 단어의 소리와 의미를 활용해, 메시아가 “겸손한 가지, 볼품없는 싹”처럼 오실 것을 나사렛이라는 도시 이름과 연결했다고 이해합니다. 즉, 예수님이 ‘나사렛 사람’으로 불리게 되심이, 메시아를 “연약한 싹, 낮은 곳에서 올라오는 가지”로 예언한 여러 선지자의 말씀과 맞닿아 있다는 것입니다.

또 한 가지 중요한 배경이 있습니다. 나사렛은 당시 유대 사회에서 아주 보잘것없고 천대받는 동네였습니다. 나다나엘도 “나사렛에서 무슨 선한 것이 날 수 있느냐”라고 말했지요(요한복음 1:46). 그러니 “나사렛 사람”이라는 말은 단순한 출신지가 아니라, 사람들에게 멸시받는 자, 낮고 천한 자를 가리키는 뉘앙스를 갖고 있었습니다. 그런데 구약의 선지자들은 메시아가 영광의 왕이지만 동시에 사람들이 멸시하고 무시할 자로 올 것을 거듭 예언했습니다. 예를 들어 이사야서 53:3은 “그는 멸시를 받아 사람들에게 버림받았으며…”라고 말합니다. 마태는 예수님이 ‘나사렛 사람’이라 불림으로써, 바로 이런 “멸시받는 메시아”에 대한 여러 선지자들의 예언이 성취되었음을 보여주는 것입니다.

정리하자면, 마태복음 2:23은 1) 이사야서 11:1처럼 메시아를 “싹/가지”로 부르는 예언들(히브리어 neser와 나사렛 Nazareth의 말장난적 연결), 2) 이사야서 53장과 같은 “멸시받는 종”에 대한 예언들, 3) 선지자들의 “낮고 보잘것없는 곳에서 나오는 메시아”라는 전체적인 흐름을 함께 엮어, 예수님이 나사렛 출신으로 불리신 사건을 그 예언들의 종합적 성취로 제시하는 것입니다. 그래서 단순히 “이사야 11:1 한 구절만”을 딱 집어서 직설적으로 성취했다고 보기보다는, 그 구절을 포함한 여러 예언 전통을 묶어 “나사렛 사람이라 칭함”의 신학적 의미를 설명하는 방식이라고 이해하는 것이 복음주의적인 일반 해석입니다.