삼위일체가 이해되지 않음. 이해가 되지 않는 부분은 신비에 영역인지

삼위일체가 이해되지 않는다는 고백 자체가, 사실 매우 건강한 출발점입니다. 하나님을 정말 진지하게 생각할 때 대부분 거기서 막히게 됩니다. “왜 이렇게 복잡하지? 정말 한 분인데 어떻게 성부·성자·성령이시지?” 이런 혼란은 전혀 이상한 것이 아닙니다.

삼위일체 교리는, 인간의 이성으로 완전히 “정리”할 수 있는 개념이라기보다는, 하나님께서 성경 속에서 “스스로를 드러내신 그대로”를 따라가다가 도달하게 되는 고백에 가깝습니다. 성경은 분명히 하나님이 한 분이시라고 말합니다(신명기 6:4). 동시에 아버지 하나님이 하나님이심을, 예수 그리스도가 하나님이심을(요한복음 1:1, 20:28), 성령이 하나님이심을(사도행전 5:3-4) 각기 증언합니다. 그러면서도 서로 뒤섞이지 않고 구별되는 인격으로 나타나십니다. 이런 성경의 전체 증언을 정리한 것이 “한 분 하나님, 세 위격(성부·성자·성령)”이라는 삼위일체 신앙입니다.

그래서 삼위일체는 “전혀 알 수 없는 미지의 영역”이라기보다, “부분적으로는 알지만, 완전히는 다 헤아릴 수 없는 신비”에 더 가깝다고 보는 것이 좋습니다. 곧, 말할 수 있는 부분과 말할 수 없는 부분이 함께 있습니다. 예를 들면, 이렇게 정리할 수 있습니다. 1) 하나님은 본질상 한 분이시다. 2) 그 한 분 하나님 안에 성부·성자·성령, 세 위격이 계신다. 3) 세 위격은 서로 같으신 하나님이시며, 영원부터 함께 계셨고, 서로 다른 하나님 셋이 아니라 한 하나님이시다. 이 정도까지는 성경이 분명히 가르치는 “알 수 있는 영역”입니다. 하지만 “어떻게 그렇게 되는지”를 철학적·수학적으로 완전히 설명하는 것은 인간 이성의 한계를 넘어서는 “신비의 영역”입니다.

삼위일체는 신비이기 때문에 “이해하려 들지 말고 그냥 믿어라”라는 식으로만 접근하면, 마음속에서 더 큰 거리감이 생기기 쉽습니다. 좋은 태도는, “완벽한 설명은 못 하지만, 하나님이 성경에서 스스로 나타내신 만큼은 겸손히 배우고, 그 나머지는 하나님의 크심 앞에서 경외함으로 남겨 두는 것”입니다. 이것이 교회 역사 속에서 가장 건강한 태도로 여겨져 왔습니다. 사도 바울이 하나님을 묵상하다가 “깊도다 하나님의 지혜와 지식의 풍성함이여…”라고 고백한 로마서 11:33처럼, 이해를 넘어서는 순간에 경외와 찬양이 함께 나오는 자리라고 할 수 있습니다.

정리하자면, 삼위일체는 “전부가 신비라서 손도 못 대는 영역”이 아니라, “성경이 알려준 만큼은 분명히 알 수 있고, 그 너머는 신비로 남아 있는 영역”이라고 보는 것이 좋습니다. 완벽한 개념 정리보다, 예수님 안에서 아버지를 알고, 성령을 통해 그 하나님을 경험해 가는 가운데, 삼위일체의 신비가 머리로만이 아니라 삶으로 조금씩 더 익숙해지고 깊어지는 여정이라고 이해하면 도움이 됩니다.