궤가돌아오니 왜 이스라엘백성이 하나님을 사모했어

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 언약궤 이야기를 읽으면, 이스라엘 백성의 마음이 오르락내리락하는 모습이 참 복잡하지요.

이스라엘 백성이 언약궤가 돌아올 때 하나님을 사모하게 된 이유는, 언약궤가 단순한 “물건”이 아니라 “하나님이 우리 가운데 계신다”는 표지였기 때문입니다. 언약궤는 속죄소가 있는 곳이었고, 하나님의 임재와 영광이 상징적으로 머무는 장소였습니다. 그래서 궤가 떠나 있을 때는 마치 하나님이 멀리 계신 것처럼 느껴졌고, 궤가 다시 돌아올 때는 “우리를 버리지 않으셨구나” 하는 안도와 감사, 그리움이 함께 폭발하는 순간이었습니다.

특히 사무엘상, 사무엘하 쪽의 언약궤 이야기를 보면, 이스라엘이 불순종과 우상숭배 가운데 있을 때 궤를 빼앗기고(사무엘상 4장), 그 결과로 큰 두려움과 수치를 겪습니다. 그 과정을 통해 자기들의 죄를 깨닫고, 하나님 떠나서는 승리도, 평안도 없다는 사실을 경험하게 됩니다. 그런 시간들을 지나고 나서 언약궤가 다시 돌아오니, 하나님을 향한 그리움과 회개의 마음이 함께 일어나며 하나님을 사모하게 된 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 고난과 결핍이 사람의 마음을 깨우는 경우가 많다는 것입니다. 평소에는 하나님을 잘 잊다가도, 하나님이 보호와 임재를 거두신 것 같은 시간을 지나면 비로소 “하나님이 아니면 안 되겠다”는 고백이 나오게 됩니다. 이스라엘도 언약궤가 없는 시간을 지나면서, 하나님 임재의 소중함을 새삼 깨닫게 되었고, 그래서 궤가 돌아올 때 하나님을 더욱 사모하게 된 것입니다.

시편 기자들도 비슷한 마음을 이렇게 고백합니다.
“하나님이여 사슴이 시냇물을 찾기에 갈급함 같이 내 영혼이 주를 찾기에 갈급하니이다” 시편 42:1
이스라엘의 사모함도 결국, 하나님이 멀리 계신 것 같은 아픔의 시간을 통과한 뒤에 더 깊어졌다고 이해하는 것이 좋습니다.