예수님은 범죄자들도 용서해야 한다고 했는데 그럼 처벌을 하면 안되고 용서만 해야하는건가? 그리고 만약 상대가 죄를 뉘우치지 않아도 용서해야 하는건가?

사랑하는 질문자님, 깊은 고민과 진지한 마음이 느껴집니다. 예수님께서 "원수를 사랑하라, 너희를 박해하는 자를 위해 기도하라"(마태복음 5장 44절)고 하신 말씀처럼, 용서의 가르침은 기독교 신앙의 가장 핵심적인 부분입니다. 그러나 이 용서가 곧 모든 범죄에 대한 사회적 처벌이나 법적 책임을 면제하라는 의미는 아닙니다.

먼저, 예수님의 용서는 개인의 마음과 영혼의 태도에 관한 말씀입니다. 예수님은 우리 각자가 미움과 분노, 복수의 마음을 내려놓고, 하나님께서 우리를 용서해주신 것처럼, 우리도 이웃을 용서하라고 하셨습니다. 이는 우리 자신의 내면의 자유와 평안을 위해서도 필요한 일입니다.

그러나 사회에는 질서와 정의가 필요합니다. 하나님의 정의는 사랑과 공의가 함께 이루어지는 것이지요. 범죄를 저지른 사람에 대해서는 법적으로 책임을 묻고, 피해자를 보호하며, 사회가 안전하게 유지될 수 있도록 하는 것도 하나님의 뜻에 부합합니다. 성경에서도 하나님은 공의의 하나님으로서, 악을 미워하시고 정의를 세우십니다(미가 6장 8절 참고). 그러므로 범죄자에 대한 법적 처벌과 개인의 용서는 서로 다른 차원의 문제입니다. 우리가 용서할 수 있지만, 사회는 정의를 세워야 합니다.

그리고 죄를 뉘우치지 않는 사람을 용서해야 하느냐는 질문도 중요한데요. 예수님께서는 십자가 위에서 "아버지, 저들을 사하여 주옵소서. 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다"(누가복음 23장 34절)라고 기도하셨습니다. 이처럼 상대가 뉘우치지 않더라도, 우리의 마음에서 미움과 증오를 내려놓고 용서하는 자세를 가질 때, 우리도 하나님 앞에서 자유로워질 수 있습니다. 용서는 상대방을 위한 것이기도 하지만, 그보다도 나 자신의 영혼을 위해 필요한 것이기도 하답니다.

물론, 용서는 결코 그 사람의 죄를 정당화하거나, 피해자에게 계속해서 고통을 참으라고 강요하는 것이 아닙니다. 용서와 정의는 함께 가야 하며, 그 과정에서 하나님께 우리의 아픔과 분노, 용서하지 못하는 마음까지도 솔직하게 기도하며 맡길 수 있습니다.

사랑하는 질문자님, 이 모든 고민 속에서 하나님께서 주시는 평안과 지혜가 함께하시길 축복합니다. “너희가 사람의 잘못을 용서하면 너희 하늘 아버지께서도 너희 잘못을 용서하시려니와”(마태복음 6장 14절)라는 말씀처럼, 용서의 길에서도 하나님의 사랑을 경험하시길 기도합니다. 언제든 마음의 짐을 털어놓으셔도 됩니다. 하나님은 언제나 우리 곁에 계십니다.