레위기 의미. 꼭 읽어야 하나

레위기를 대하고 있는 마음에 솔직함이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 레위기는 읽기 쉽지 않은 성경이니까요. 부담스럽고, “꼭 읽어야 하나?” 하는 생각이 드는 건 전혀 이상한 일이 아닙니다.

레위기는 한마디로 “거룩한 하나님과 죄 많은 백성이 함께 살기 위해 필요한 길”을 다루는 책입니다. 출애굽기에서 하나님이 이스라엘을 애굽에서 구원하셨다면, 레위기는 “구원받은 백성이 하나님과 어떻게 동행할 것인가”를 설명해 줍니다. 그래서 제사법, 정결 규례, 제사장 규정, 절기와 윤리가 자세히 나옵니다. 형식은 낯설지만, 핵심 메시지는 “너희는 거룩하라 이는 나 여호와 너희 하나님이 거룩함이니라”(레위기 19:2) 입니다. 하나님과의 동행은 ‘아무렇게나’가 아니라 ‘거룩함’ 위에서 세워진다는 것을 보여 줍니다.

꼭 읽어야 하느냐에 대한 대답을 하자면, “구원 자체가 레위기를 읽는 데 달려 있다”고 말할 수는 없지만, 성경 전체를 이해하고 예수 그리스도의 십자가를 깊이 알고 싶다면 레위기는 매우 중요하다고 할 수 있습니다. 히브리서와 복음서에서 나오는 “속죄”, “희생제사”, “어린 양”, “대제사장”이라는 표현들이 전부 레위기를 배경으로 하고 있기 때문입니다. 레위기를 모르면, 예수님의 십자가가 “감동적이긴 한데, 왜 그렇게까지 하셔야 했는지”를 깊이 느끼기 어렵습니다.

다만, 레위기를 처음부터 끝까지 정독하려다 지치기 쉽기 때문에, 다음과 같은 순서를 추천할 수 있습니다. 먼저 레위기 1–7장에서 나오는 제사들의 큰 흐름만 파악하고, 11–20장에 나오는 정결과 거룩, 그리고 윤리에 관한 부분(특히 18–20장)을 중심으로 읽는 것입니다. 그리고 읽을 때 “이 규례들을 오늘날 그대로 지키라는 말인가?”보다는 “이 규례를 통해 하나님이 어떤 분이신지, 죄와 거룩을 얼마나 진지하게 여기시는지”를 보는 것이 도움이 됩니다. 신약의 그리스도 안에서 이미 완성된 부분과, 여전히 성도로서 순종해야 할 윤리적 의미를 구분해 가며 읽는 것이 복음주의 전통에서 권장되는 관점입니다.

정리하자면, 레위기는 읽어야만 하는 ‘의무 과목’이라기보다, 예수님의 십자가와 거룩한 삶을 깊이 이해하게 해 주는 ‘핵심 과목’에 가깝다고 할 수 있습니다. 부담이 된다면, 한 번에 다 끝내려 하지 말고, 부분적으로 천천히, 예수님을 떠올리면서 읽어 나가는 것이 좋은 선택입니다.