레위기에 부정한 음식이 신약에서는 예수님이 다 먹으라고 하는데 어떻게 해야해

레위기 말씀과 예수님의 말씀 사이에서 마음이 좀 헷갈릴 수 있습니다. 성경을 진지하게 읽고 있다는 뜻이라 참 소중한 고민입니다.

먼저 레위기에 나오는 음식 규례는 이스라엘 백성을 다른 민족과 구별된 “거룩한 백성”으로 세우기 위한 율법의 일부였습니다. 무엇을 먹고 안 먹는지가 단순한 위생 규칙이 아니라, 하나님께 속한 특별한 백성이라는 표지였던 것이지요. 레위기의 율법 전체가 그 시대 이스라엘 공동체를 위한 언약의 틀 안에서 주어진 것입니다.

그런데 신약으로 오면, 예수님께서 “입으로 들어가는 것이 사람을 더럽게 하는 것이 아니라 입에서 나오는 그것이 사람을 더럽게 하는 것”이라고 말씀하시면서(마태복음 15:11), 더러움의 기준을 음식이 아니라 마음과 죄에서 나오는 것들로 옮기십니다. 마가복음은 이 말씀을 설명하면서 “이렇게 모든 음식물을 깨끗하게 하셨느니라”(마가복음 7:19)라고 정리합니다. 또 사도행전 10장에서 베드로가 부정한 짐승들을 보았을 때 하나님께서 “하나님이 깨끗하게 하신 것을 네가 속되다 하지 말라”(사도행전 10:15)라고 하시며, 율법의 구별 규례가 그리스도 안에서 새롭게 해석되고 완성되었음을 보여 주십니다.

그래서 복음주의 개신교 전통에서는, 레위기의 음식 규례는 “의식법”(제사·정결·절기·음식에 관한 법)으로 보고, 예수님의 십자가와 새 언약 안에서 성취되었기 때문에, 그리스도인은 더 이상 그 규례를 구원의 조건이나 도덕적 의무로 지키지는 않아도 된다고 이해합니다. 대신 여전히 유효한 것은 “도덕법”(우상숭배 금지, 살인·간음·거짓말 금지 등)이고, 의식법은 그리스도를 가리키는 그림자(골로새서 2:16-17)로 보며 그 의미를 배웁니다. 다만 어떤 신자들은 건강·양심·전통 등의 이유로 구약식 식단을 자원해서 따르기도 하는데, 그것을 다른 사람에게 강요하거나, 그걸로 의를 삼지만 않는다면 자유의 영역으로 존중해도 좋습니다(로마서 14장 참조).

정리하면, 예수님 안에서 모든 음식은 본질적으로 “깨끗하다”고 보며(디모데전서 4:4-5), 그리스도인은 감사함으로 먹을 자유가 있습니다. 동시에, 무엇을 먹든지 마시든지 하나님의 영광을 위해 하고(고린도전서 10:31), 다른 이의 양심을 상하게 하거나, 자신의 몸을 해롭게 할 정도로 방종하지 않도록 분별하는 것이 좋은 선택입니다. 즉 “레위기를 무시”하는 것도 아니고, “그대로 다 지켜야만 한다”도 아니라, 레위기의 정신을 예수님 안에서 완성된 관점으로 읽으며 오늘의 삶에 적용하는 것이 복음적인 길입니다.