계 1 8은 하나님께서 분명 재림하시는 것이 기정자실임을 못박아 두고 그 계시를 풀어내고자 하는 요한의 의도인가요

요한계시록 1장 8절은 “주 하나님이 이르시되 나는 알파와 오메가라 이제도 있고 전에도 있었고 장차 올 자요 전능한 자라 하시더라”라는 말씀으로, 재림이라는 ‘한 사건’만 못박아 말한다기보다, 처음과 끝을 주관하시는 하나님(성부)과 예수 그리스도(성자)의 주권과 영원성을 선언하는 고백에 가깝습니다. 이 구절은 요한이 “지금 박해받는 교회에게, 역사의 처음과 끝을 붙드시고 결국 오실 주님이 계시니 담대히 견디라”는 위로와 확신을 주기 위해 서론 부분에서 하나님의 자기 계시를 인용한 것으로 이해하는 것이 개신교 주류 해석입니다.

다만 계시록 전체 구조 속에서 볼 때, 1장 7절이 이미 “볼지어다 그가 구름을 타고 오시리라”라며 분명히 재림을 선포하고 있고, 1장 8절은 그 재림과 마지막 심판을 이루실 분이 바로 처음과 끝, 전능하신 하나님이심을 연결해 주는 역할을 합니다. 그래서 1:8을 “재림 교리만 강조하려는 요한의 의도”로 한정하기보다는, “역사의 처음과 끝, 그리고 장차 오실 주의 날(재림)을 포함한 모든 구원을 주관하시는 하나님을 보여 주는 선언”으로 보면서, 그 위에 계시록 전체의 환상과 해석(요한의 증언)이 이어진다고 이해하는 것이 자연스럽습니다.
“나는 알파와 오메가요 처음과 마지막이요 시작과 마침이라” (요한계시록 22:13)