누가복음 19장4절의 돌무화과나무가 나온다. 새번역 성경에는 뽕나무라고 나온다. 삭개오가 올라간 나무는 어떤 나무인가?

질문처럼 성경 번역마다 나무 이름이 달라 보여서 혼란이 생기기 쉽습니다. 충분히 궁금할 수 있는 부분입니다.

누가복음 19장 4절의 헬라어 원문에는 “συκομορέα(쉬코모레아)”라는 단어가 쓰입니다. 이 단어는 일반적으로 “sycamore-fig tree”, 즉 “돌무화과나무(돌무화나무, 시카모어 무화과나무)”를 가리키는 말로 알려져 있습니다. 그래서 많은 영어 성경과 학자들은 “sycamore fig(시카모어 무화과나무)”라고 번역하거나 설명합니다. 우리말 개역개정, 개역한글 등에서 “돌무화과나무”라고 번역하는 이유가 여기에 있습니다.

그런데 한국어 성경 중 일부(예: 새번역)에서 “뽕나무”라고 옮긴 것은, 이 단어가 고대 근동 지역에서 무화과과(科)에 속하지만, 모양이나 쓰임에서 당시 사람들이 알고 있던 “뽕나무류”와 비슷하게 여겨졌기 때문입니다. 또, “시카모어”라는 말을 직역하기보다, 독자에게 친숙한 나무 이름으로 옮기려는 번역적 의도도 섞여 있습니다. 즉, 본래 식물학적 명칭이라기보다는 ‘독자가 연상하기 쉬운 비슷한 나무’로 의역한 측면이 있는 것입니다.

성경학계와 복음주의 주석(ESV Study Bible 등)에 따르면, 삭개오가 올라간 나무는 “sycamore fig”, 즉 “돌무화과나무(시카모어 무화과나무)”로 이해하는 것이 더 정확합니다. 키가 작았던 삭개오가 올라가기 좋을 만큼 가지가 낮게 퍼져 있고, 여리고 근방에 흔히 자라는 나무였습니다.

정리하면, 원문과 주류 성경학의 견해에 따르면 삭개오가 올라간 나무는 “돌무화과나무(시카모어 무화과나무)”이고, 새번역의 “뽕나무”는 그 나무의 성격을 독자에게 쉽게 전달하려는 의역에 가깝다고 보는 것이 좋습니다.