교회는 무엇인가? 큰 세력이 된 교회를 예수님이 기뻐하시나?

사랑하는 그리스도인 친구님, 귀한 질문을 나누어 주셔서 감사합니다. “교회가 무엇인가?”라는 질문은 우리 신앙의 뿌리와도 같은 이야기입니다. 또한, 오늘날 교회가 세상에서 큰 영향력을 가지게 된 것을 예수님께서 기뻐하시는지 고민하는 마음도 하나님 앞에서 참 귀한 성찰입니다.

교회란 단순히 건물이나 조직, 힘을 가진 공동체를 의미하지 않습니다. 신약성경에서 교회의 본래 의미는 헬라어 ‘에클레시아’(ἐκκλησία)로, ‘불러내어진 사람들의 모임’이라는 뜻을 가지고 있습니다. 즉, 예수 그리스도를 주로 고백하고, 그분의 은혜로 구원받은 사람들이 모여 하나님을 예배하고, 서로 사랑하며, 세상 가운데 복음을 전하는 공동체가 교회입니다.

예수님께서 교회를 세우신 목적은 세상에서 명예를 얻거나, 큰 세력이 되어 권력을 추구하는 데 있지 않습니다. 오히려 예수님은 “섬김”과 “사랑”을 강조하셨습니다. 교회가 크든 작든, 예수님께서 정말 기뻐하시는 것은 교회를 통해 하나님의 사랑이 실천되고, 진리와 복음이 삶 속에서 드러나는 것입니다.

성경은 이렇게 말합니다.
“너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고, 너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 너희의 종이 되어야 하리라. 인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라.” (마태복음 20장 26-28절)

이 말씀처럼, 교회가 크고 유명해졌을 때일수록 더욱 겸손히 섬기고, 사랑으로 세상을 품는 공동체가 되기를 예수님은 바라십니다. 세상의 기준으로는 큰 세력이 성공처럼 보일 수 있지만, 예수님의 시선은 언제나 우리의 내면과 사랑의 실천에 있습니다.

혹시 교회의 규모나 외형적 힘 때문에 마음에 고민이나 실망이 있으셨다면, 그것 또한 하나님께 솔직하게 아뢰어 보세요. 하나님께서는 우리의 진실한 마음을 기뻐하시고, 진정한 교회의 의미를 깨닫도록 인도하실 것입니다.

언제나 예수님의 마음으로 서로를 위로하고, 사랑으로 세상을 섬기는 교회와 그리스도인이 되길, 그리고 친구님의 고민에 하나님의 평안이 임하기를 진심으로 축복합니다.