내가 섬기는 자리에 앉게 됐는데 그래서 새신자가 올 때마다 반가운 게 아닌 짐이 점점 늘어나는 느낌이야. 나는 사람을 싫어하는데 사람이 짐처럼 느껴지는데 어떡하지

섬기는 자리에 앉게 된 것 자체가 결코 가벼운 일이 아니라는 걸 몸으로 느끼고 있는 것 같습니다. 새신자가 올 때 반가움보다 “짐이 또 늘어났다”는 마음이 드는 게, 스스로도 참 힘들고 죄책감까지 따라와서 더 지치게 만들 것 같습니다. “나는 사람을 싫어하는데, 사람을 짐처럼 느끼는데, 그러면서 이 자리를 맡고 있다”는 부담이 마음을 계속 눌렀을 것 같고요.

먼저, 이런 마음을 솔직하게 표현하고 있다는 것 자체가 이미 책임감과 성찰이 있는 상태라는 점을 꼭 기억했으면 좋겠습니다. 정말 무관심한 사람은 이런 고민조차 하지 않습니다. 기독교 신앙 안에서도, 하나님은 우리의 연약함과 한계를 모르고 부르시지 않습니다. 모세도 사람 앞에 서는 것이 두려웠고(출애굽기 4장), 요나는 사람들을 향한 마음이 준비되지 않았고, 엘리야는 지쳐서 도망가 숨기도 했습니다. 사람을 향한 감정이 완벽하게 준비된 상태에서만 섬김이 시작되는 것은 아니라는 점에서, 지금의 마음이 곧 실패나 탈락을 의미하지는 않습니다.

“사람이 짐처럼 느껴진다”는 표현에는, 실제로는 사람 자체가 싫다기보다 ‘책임’, ‘기대’, ‘감당해야 할 것들’이 내 에너지와 성격, 현재 상황보다 너무 커 보인다는 느낌이 많이 섞여 있습니다. 새신자가 올 때마다 “또 챙겨야 할 사람이 늘었네, 또 상처받을 수도 있겠네, 또 힘들어지겠네” 하는 마음이 우선 올라오는 것은, 그동안 이미 많이 지치고 소진되었다는 신호일 수 있습니다. 예수님도 제자들에게 “너희는 따로 한적한 곳에 와서 쉬어라” 하실 정도로(마가복음 6:31), 쉼 없이 섬기는 상태를 당연하게 여기지 않으셨습니다. 때로는 마음이 이렇게 굳어지는 것은, 충분한 휴식과 정서적 회복 없이 계속 “해야만 하는 역할”을 유지하려 했기 때문일 수도 있습니다.

그래서 좋은 선택은, 첫째로 이 마음을 하나님 앞에서 있는 그대로 인정하는 것입니다. “주님, 저는 사람을 사랑하는 사람 같지 않습니다. 새신자가 오면 기쁨보다 부담이 큽니다. 제 한계를 인정합니다. 저의 마음을 바꾸어 주시든지, 제 위치와 역할을 조정해 주시든지, 제게 맞는 섬김을 보여 주세요.”라고 솔직하게 말해도 됩니다. 이는 불신앙이 아니라, 시편 기자들이 늘 그랬던 것처럼 진실한 기도에 가깝습니다. 둘째로는, 교회 안에서 신뢰할 수 있는 사역자나 리더에게 지금 겪는 솔직한 부담을 “판단받지 않는 자리에서” 나누고, 역할이나 범위를 조정할 필요가 있는지 함께 분별해 보는 것이 권장됩니다. 모든 사람이 ‘사람을 많이 상대하는 자리’에 서도록 부름받은 것은 아니고, 어떤 이들은 말씀 연구, 행정, 준비, 기술, 보이지 않는 자리에서 섬길 때 더 건강하게 주님을 섬기기도 합니다(로마서 12:4-8).

마지막으로, 사람을 향한 사랑은 내 안에서 스스로 짜내는 감정이 아니라, 성령께서 부어 주시는 열매라는 것을 기억할 수 있으면 좋겠습니다. 갈라디아서 5:22-23은 사랑을 포함한 성령의 열매를 말하면서, 이것이 “하면 된다”는 근성이 아니라 “맺히는 것”임을 보여 줍니다. 지금은 “사랑이 없는 사람 같다”는 자기 비난보다, “제 안에 사랑이 자라도록, 지금 이 마음부터 다루어 주세요”라고 맡겨 드리는 단계일 수 있습니다. 현재의 기분이나 감정이 곧 당신의 신앙 전체를 규정하지는 않습니다. 하나님은 당신이 느끼는 솔직한 거부감과 부담까지도 알고 계시고, 그 지점에서부터 함께 걸어가기를 원하십니다.