하나님이 가난과 고난을 방치하신다고 성경이 말하지는 않습니다. 다만 하나님은 당장 모든 불의를 제거하는 대신, 사람에게 책임을 맡기시고 때로는 고난 가운데서도 일하시며 마지막 심판과 회복을 약속하십니다.

성경에서 가난은 한 가지 원인으로만 설명되지 않습니다. 개인의 잘못 때문일 때도 있지만, 억압과 착취, 사회적 불의, 재난과 구조적 문제에서 비롯되기도 합니다. 그러므로 가난한 사람을 쉽게 정죄해서는 안 됩니다. 하나님은 가난한 자를 외면하지 않으시며, 그들을 억누르는 행위를 심각한 죄로 다루십니다. (시편 10편, 잠언 14:31, 야고보서 2:5-6)

동시에 하나님은 자신의 백성을 통해 가난한 이웃을 돌보도록 명령하셨습니다. 구약의 약자 보호 규정과 초대교회의 나눔은 하나님이 인간의 순종을 실제적인 통로로 사용하신다는 사실을 보여 줍니다. (신명기 15장, 사도행전 4:34-35)

기독교 신앙은 모든 고난의 이유를 지금 완전히 설명할 수 있다고 주장하지 않습니다. 욥기처럼 의로운 사람도 설명하기 어려운 고난을 겪을 수 있으며, 예수님의 십자가는 하나님이 고난을 멀리서 관찰만 하시는 분이 아니라 고난 가운데 들어오신 분임을 보여 줍니다. 그러나 성경은 동시에 그리스도의 재림과 최종적인 심판, 새 창조를 약속합니다. (욥기, 로마서 8장, 요한계시록 21장)

따라서 “주님은 왜 가난한 자를 그냥 두시는가”라는 질문에 대한 성경적 답은 이렇습니다. 하나님은 가난한 자를 그냥 두지 않으시며, 우리에게 그들을 외면하지 말라는 책임을 주셨고, 지금의 불의가 영원히 지속되도록 내버려 두지도 않으십니다. 오늘의 적용은 가난한 이를 정죄하기보다 존엄한 이웃으로 대하고, 가능한 범위에서 나눔과 공정한 제도와 공동체적 돌봄에 참여하는 것입니다. 정리하면, 하나님의 침묵처럼 보이는 현실은 인간의 책임을 없애지 않으며, 하나님은 가난한 자를 향한 정의와 회복을 끝까지 약속하십니다.