고린도후서 12장9절 나의 약한것들이라고 말하는 약한것들이 어떤걸 의미해?

고린도후서 12:9에서 말하는 “약한 것들”은 단순히 한 가지를 가리키기보다, 바울이 겪고 있던 여러 형태의 연약함 전체를 가리키는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다. 그 배경을 함께 보면 더 잘 보입니다.

먼저 문맥을 보면, 바울은 고린도후서 12장 앞부분에서 “계시”와 “환상”이라는 굉장한 영적 경험을 이야기한 뒤, 곧바로 “육체의 가시”를 말합니다. 이것은 바울을 괴롭히는 고통이자 제한이었고, 바울은 이것이 제거되기를 하나님께 세 번이나 간구했습니다. 그런데 하나님께서는 “내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(고린도후서 12:9)라고 응답하셨습니다. 그리고 바울은 이어 “그러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니…”라고 고백합니다. 여기서 “약한 것들”의 구체적인 내용이 다음 절에 이어집니다.

고린도후서 12:10에서 바울은 이렇게 덧붙입니다. “그러므로 내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 박해와 곤고를 기뻐하노니…” 여기서 “약한 것들”은 최소한 다음과 같은 것들을 포함한다고 보는 것이 복음주의적 해석입니다.
1) 육체적 약함과 질병, 통증과 같은 신체적 연약함(“육체의 가시”가 대표적 예로 이해됩니다)
2) 능욕과 박해, 억울함과 공격, 사람들에게 무시당하거나 조롱받는 상황
3) 궁핍과 곤고, 경제적 부족, 환경적인 어려움, 삶의 압박과 고난들
4) 바울 자신의 한계, 부족함, 사람으로서의 연약함(말재주나 외적 조건 등에서 “강해 보이지 않는 부분들”)

정리하자면, “나의 약한 것들”은 하나님 없이는 버틸 수 없음을 절실히 느끼게 하는 모든 영역의 연약함, 곧 육체적·정신적·환경적·사회적·영적 한계와 어려움 전체를 가리킨다고 이해하는 것이 자연스럽습니다. 바울은 그 모든 연약함을 감추거나 부끄러워하기보다, 오히려 그 자리에서 그리스도의 능력이 머무르기에 “자랑한다”고 고백합니다. “내가 약한 그 때에 곧 강함이라”(고린도후서 12:10)는 말은, 우리의 약함이 사라질 때가 아니라, 약함을 가진 채로 하나님께 의지할 때 주님의 능력이 드러난다는 역설을 보여 줍니다.