내가 알기론 아브라함 외에는 그 친족 증에 하나님을 아는 이가 없을텐데 라반이 아브라함 종을 맞이할 때 여호와를 언급하는 게 의문이 들어. 데라를 따라 우르를 떠나갈 때, 데라가 죽고 아브라함이 떠날 때도 그들은 우상이 있던 집안이지 않아?

질문 안에 성경을 정말 꼼꼼히 읽고 계신 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 창세기 읽다 보면 라반, 브두엘 같은 사람이 “여호와”를 입에 올리는 장면이 확실히 헷갈릴 수 있습니다.

먼저, 성경이 말하는 아브라함의 집안 배경부터 보면, 사용자가 기억하는 대로 맞습니다. 여호수아는 이렇게 말합니다.
“옛적에 너희의 조상들 곧 아브라함의 아버지 나홀의 아버지 데라가 강 저쪽에 거하여 다른 신들을 섬겼으나” 여호수아 24:2
즉, 데라 집안은 본래 우상 숭배 가문이었습니다. 아브라함도 원래는 그런 집안 출신이었고, 하나님이 은혜로 그를 택해 부르신 것이지, 처음부터 경건한 가문이어서 선택하신 것은 아니었습니다.

그렇다면 왜 라반(창세기 24장, 31장 등장) 같은 사람이 “여호와”를 말할까요? 몇 가지를 정리해서 볼 수 있습니다.
1) 이름을 안다고 해서 참으로 믿는 것은 아니라는 점입니다. 라반은 야곱의 하나님을 “여호와”라고 부르지만, 그의 삶을 보면 집안에 드라빔(가정 우상)이 있고, 그것을 중요하게 여깁니다(창세기 31장). 즉, 라반은 다신론적·혼합주의적 신앙을 가진 사람, 여러 신 중 하나로 야곱의 하나님을 인정하는 정도로 보는 것이 자연스럽습니다.
2) 아브라함이 하란에 머무는 동안, 그리고 아브라함의 종이 이삭의 아내를 구하러 왔을 때, 아브라함의 집안이 “여호와께서 인도하신다”, “여호와께서 복 주신다”는 이야기를 수년 동안 들었을 가능성이 큽니다. 그러면 라반과 브두엘이 “여호와께로 말미암았으니 우리가 가부를 말할 수 없노라” 창세기 24:50 와 같이 말하는 것은, “아브라함의 하나님이 이렇게 인도하신 것 같구나” 하는 인정이지, 곧바로 참된 언약 신앙을 가졌다는 뜻은 아닐 수 있습니다.

성경 전체 흐름 안에서 보면, 하나님의 이름과 소문은 족장 시대부터 주변으로 조금씩 알려져 갑니다. 그러나 “알려짐”과 “언약 백성으로서 참되게 믿음”은 구별해야 합니다. 애굽의 바로도 “여호와”를 듣고 알고, 발람도 여호와의 이름을 부르지만, 그들이 모두 아브라함과 같은 믿음 안에 있는 것은 아닙니다. 라반도 그와 비슷한 범주에 넣는 것이 복음주의적인 일반 해석입니다.

정리하자면, 데라 집안이 우상을 섬기는 가문이었다는 사실과, 라반이 “여호와”라는 이름을 언급하는 것은 서로 모순되지 않습니다. 우상 숭배 문화 속에서도, 아브라함과 그 주변을 통해 “여호와”의 이름과 역사하심이 소문나 있었고, 라반은 그 하나님을 어느 정도 ‘존중하고 인정’했을 뿐, 전적으로 우상을 버리고 언약의 하나님께 돌아온 사람으로 보기는 어렵습니다. 이는 오늘날도 하나님을 ‘이름으로는 알고, 말로는 인정하지만’ 여전히 혼합된 신앙과 삶을 사는 많은 사람들과도 연결되는 부분이라, 신앙적으로도 많은 묵상을 주는 대목입니다.