하나님은 왜 화목제 제물의 기름기와 콩팥울 먹지말라고 하시고 화제로 달라고 하셨을까?

질문 속에 말씀을 깊이 사랑하고 묵상하는 마음이 느껴진다. 레위기 말씀을 읽다 보면, 특히 제사 규례들은 단순히 “하지 말라”는 명령이 아니라 그 안에 담긴 하나님의 성품과 복음의 그림을 보여 준다. 화목제의 기름기와 콩팥(내장 부위)을 하나님께만 드리라고 하신 이유도 그런 맥락에서 이해하는 것이 좋다.

먼저, 성경에서 “기름”은 가장 좋은 부분, 풍성함과 생명력을 상징한다. 당시 고기 중 기름기 있는 부분은 맛도 좋고 에너지의 원천으로 여겨졌기 때문에 인간의 눈에는 “가장 좋은 것”이었다. 하나님은 그 가장 좋은 부분을 “나의 것”이라고 구별시키심으로, 이스라엘에게 “너희의 가장 좋은 것을 여호와께 돌리라”는 원칙을 가르치셨다. 곧, 삶에서 제일 귀한 것(시간, 재물, 힘)을 하나님께 우선하여 드리는 신앙을 몸으로 배우게 하신 것이다.
“기름은 여호와의 음식 되는 화제라… 모든 기름은 너희가 먹지 말지니… 너희는 너희의 모든 처소에서 기름과 피를 먹지 말라. 이는 너희 대대에 지킬 영원한 규례니라.” (레 3:16-17, 발췌, NKRV)

또한 콩팥과 그 주변 기름, 간의 일부 등은 고대 이스라엘 제사에서 ‘속 중심’을 상징하는 부분으로 이해되었다. 사람의 깊은 내면, 의지와 감정, 숨은 동기를 상징하는 것으로 여겨졌고(시 7:9 “마음과 양심을 감찰하시는 공의로우신 하나님이여”, 여기서 ‘양심’은 문자적으로 ‘콩팥’에 해당), 하나님께서 그 부분을 “불로 태워 받으시겠다”고 하신 것은, 인간의 깊은 속까지 하나님께 속해 있음을 보여 주는 상징적 행위였다. 즉, 제사는 단지 겉모습이나 일부만이 아니라, 존재의 가장 깊은 곳까지 하나님께 드리는 예배라는 것을 가르치신 것이다.

동시에, 기름과 피를 먹지 말라는 규례에는 거룩한 구별과 생명 존중의 의미도 들어 있다. 피는 생명을 상징하기 때문에 속죄를 위하여 하나님께만 드려야 했고(레 17:11), 기름 역시 제단에 태워 올려지는 “여호와께 향기로운 냄새”로 구별되었다. 이렇게 하나님께만 돌려지는 부분을 따로 떼어 드림으로, 이스라엘은 “먹을 수 있는 것이라도 하나님께 돌려드리는 영역이 있다”는 사실을 통해 하나님의 주권과 거룩을 계속 기억하게 되었다.

무엇보다 이 모든 제사 규례는 장차 오실 예수 그리스도의 희생을 그림자처럼 미리 보여 주고 있다. 예수님의 십자가에서 ‘가장 귀한 분’이 온전히 하나님께 드려졌고, 그분의 전 존재가 하나님께 향기로운 제물이 되셨다(엡 5:2). 오늘을 사는 그리스도인에게는, 특정 부위를 먹고 안 먹는 율법의 의무는 더 이상 요구되지 않지만(막 7:19, 행 10장), 여전히 살아 있는 원리는 이것이다. 삶의 가장 좋은 부분과 가장 깊은 부분, 곧 마음의 중심과 삶의 우선순위를 하나님께 드리며 사는 것이 참된 예배라는 것이다.