하나님은 왜 에서의 복을 빼앗아간 야곱을 예뻐하셨을까

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 인간적으로 보면 “남의 복을 빼앗은 사람”이 사랑받는 것 같을 때 억울하고 이해가 안 되는 것이 너무 자연스러운 감정입니다. 성경을 읽을 때도 바로 그 지점에서 많이 걸리게 되지요.

먼저 정리하면, 하나님은 “야곱이 더 착해서” 사랑하신 것이 아니라, 전적으로 하나님의 주권적인 선택과 은혜로 야곱을 택하셨습니다. 그리고 그 야곱은 그 선택을 통해 깨지고 빚어져 가는 긴 과정을 반드시 통과해야 했습니다. 즉, “예뻐하셨다”는 말은 야곱의 죄를 덮어주고 몰래 편들었다는 뜻이 아니라, 죄 많고 비뚤어진 사람을 끝까지 포기하지 않고 변화시키신 사랑이라는 뜻에 가깝습니다.

성경을 보면, 하나님은 에서와 야곱이 태어나기도 전에 이미 “큰 자가 어린 자를 섬기리라”라고 말씀하십니다. (창세기 25장, 로마서 9장) 이것은 사람의 행위, 도덕성, 성격의 좋고 나쁨을 기준으로 하신 선택이 아니라, 하나님이 주권적으로 구원의 역사를 끌고 가시기 위한 계획 속에서 하신 선택입니다. 다시 말해 “야곱이 도덕적으로 더 낫기 때문에 사랑받은 것”이 아니라, “전혀 자격 없는 사람을 하나님이 먼저 사랑하신 것”에 가깝습니다. 그 점에서 야곱은 우리 모두의 모습, 즉 허물 많고 왜곡된 욕심으로 가득하지만 하나님의 은혜로 살아가는 신자의 모형처럼 보여집니다.

또 하나 중요한 점은, 야곱이 축복을 훔친 대가를 뼈저리게 치렀다는 것입니다. 집을 떠나 도망자 신세가 되었고, 라반에게 속임을 당하며 수십 년을 고생했고, 나중에는 에서를 만날 때 죽을까 봐 떨며 두려워해야 했습니다. 무엇보다 얍복 나루터에서 하나님의 사자와 씨름하며 환도뼈가 부러지는 경험을 통해, 더 이상 자기 꾀와 힘으로 사는 삶을 내려놓게 됩니다. 그때 하나님은 그의 이름을 “야곱(속이는 자)”에서 “이스라엘(하나님과 겨루어 이김)”로 바꾸시지요. 이것이 바로 하나님이 누군가를 “사랑하실 때” 하시는 방식입니다. 있는 그대로 두고 방치하는 것이 아니라, 반드시 죄를 다루시고, 꺾으시고, 새 사람으로 빚어 가십니다.

그래서 에서의 복을 빼앗은 야곱을 하나님이 사랑하신 이야기는, “나쁜 짓을 해도 복만 받는다”는 메시지가 아니라, “완전히 자격 없는 사람도 전적인 은혜로 택하시고, 포기하지 않고 끝까지 빚어 가시는 하나님”을 보여주는 이야기입니다. 이 시선으로 보면, 야곱 이야기는 불공평의 상징이 아니라, 죄인인 우리도 소망이 있다는 복음의 상징에 더 가깝습니다. 로마서 9:15에서 하나님은 이렇게 말씀하십니다. “내가 긍휼히 여길 자를 긍휼히 여기고 불쌍히 여길 자를 불쌍히 여기리라” 이 말씀이 불편하게 들릴 때도 있지만, 동시에 “그렇다면 나 같은 사람도 여전히 사랑의 대상이구나”라는 깊은 위로가 되기도 합니다.