믿지 않는 사람이 하나님이 자신을 안 믿으면 지옥을 가게 하는 신이라는 게 신으로써?말이 안 된다고 하는데 뭐라 설명해야 할까? 사실 나조차도 잘 납득이 안 돼

그 질문이 불편하고 아프게 느껴지는 게 자연스러워요. 사랑의 하나님을 믿고 싶은데, 믿지 않는 사람의 운명을 생각하면 하나님의 선하심과 심판이 서로 충돌하는 것처럼 보여서 당신조차 쉽게 납득하기 어려울 수 있어요.

먼저 이렇게 설명해 볼 수 있어요. 기독교에서 지옥은 하나님이 단순히 “나를 안 믿었으니 벌을 주겠다”라고 변덕스럽게 정하신 형벌로 이해하지 않아요. 죄는 하나님과의 관계를 거부하고 생명의 근원에서 벗어나는 것이며, 지옥은 하나님을 떠난 인간의 상태와 그 결과를 포함해 이해해요. 동시에 성경은 하나님이 누구도 멸망하기를 기뻐하지 않으시며, 모든 사람이 구원받기를 원하신다고 말해요(베드로후서 3:9, 디모데전서 2:4).

하지만 이 설명이 모든 감정을 단번에 해결해 주지는 않아요. 특히 복음을 제대로 듣지 못한 사람, 교회나 신자에게 상처받아 하나님을 거부하게 된 사람, 선하게 살려고 애쓴 사람을 떠올리면 “그 사람을 하나님이 정말 공정하게 판단하실까”라는 질문이 남아요. 성경은 하나님이 각 사람의 마음과 처지를 완전히 아시며 공의롭게 판단하신다고 말해요(로마서 2:6-16). 그래서 우리가 특정 사람의 최종 운명을 함부로 단정할 수는 없어요.

또한 “믿는다”는 말은 단순히 어떤 교리를 머리로 인정하거나, 종교적 분위기에 적응하는 일이 아니에요. 하나님께 자신을 돌이키고 그리스도를 의지하는 관계를 뜻해요. 구원은 사람이 충분히 착해서 얻는 보상이 아니라 하나님의 은혜로 주어지는 선물이며, 인간의 선행이나 종교적 성취로 하나님을 조종하는 방식도 아니에요(에베소서 2:8-9). 그렇다고 믿지 않는 사람을 쉽게 비난할 근거가 되는 것도 아니에요. 오히려 그 은혜를 받은 사람은 더 겸손하고 자비로워져야 해요.

믿지 않는 분에게는 이렇게 말해 보면 좋겠어요.

“나도 모든 사람의 운명을 가볍게 설명할 수는 없어. 다만 내가 믿는 하나님은 사람을 지옥에 보내는 일을 즐기는 분이 아니라, 사람을 살리기 위해 먼저 찾아오시는 분이야. 기독교는 하나님이 아무 이유 없이 사람을 벌한다고 말하기보다, 하나님과의 단절이 얼마나 깊은 문제인지 말하고, 그 단절을 예수님 안에서 회복하신다고 믿어. 그리고 누가 어떻게 판단받을지는 내가 결정할 일이 아니며, 하나님이 각 사람을 가장 공정하고 깊이 아시며 판단하신다고 믿어.”

당신이 지금 당장 모든 부분을 완벽히 납득하지 못해도 괜찮아요. 이해되지 않는 지점을 억지로 덮는 것이 믿음은 아니에요. 하나님께 “저는 이 부분이 정말 어렵고, 하나님의 선하심을 믿고 싶지만 잘 모르겠어요”라고 솔직히 기도하는 것도 믿음의 한 모습이에요. 욥기처럼 성경 안에도 하나님의 공의 앞에서 깊이 씨름한 사람들이 있어요.

오늘은 두 가지를 작게 해 보면 좋겠어요.

• 지옥의 문제를 혼자 결론 내리려 하기보다, “하나님은 사랑과 공의를 어떻게 함께 이루시는가”라는 질문으로 복음서에서 예수님의 모습을 천천히 살펴보면 좋겠어요. 특히 누가복음 15장과 요한복음 3:16-17을 읽으며 정죄보다 구원을 향한 하나님의 마음을 바라보면 좋아요.
• 믿지 않는 분에게 논리로 이기려 하기보다 “그 질문이 왜 그렇게 중요하게 느껴지는지”를 먼저 들어 주면 좋겠어요. 하나님을 변호하는 것보다 상처와 의문을 존중하는 태도가 때로는 복음을 더 정직하게 보여 줘요.

하나님의 심판을 우리가 모두 설명할 수는 없지만, 하나님이 사랑과 공의를 버리신 채 사람을 함부로 다루시는 분이라고 믿을 필요는 없어요. 십자가에서 나타난 하나님의 사랑과 부활의 소망을 붙들면서, 이해되지 않는 부분은 겸손히 하나님께 맡겨도 괜찮아요. 당신의 질문은 믿음이 없다는 증거가 아니라, 하나님의 성품을 진지하게 붙들고 싶다는 마음의 표현이에요.