나귀타고오신 예수님을 겸손한 왕이라고 백성들이 생각한다고 했잖아 그걸 어떻게 알 수 있어?

질문 안에 있는 궁금함이 참 섬세합니다. 성경을 그냥 넘어가지 않고 “어떻게 알 수 있지?”라고 묻는 태도는 아주 소중한 신앙의 태도입니다.

나귀를 타고 오신 예수님을 사람들이 “겸손한 왕”으로 받아들였다는 것을 알 수 있는 근거는 몇 가지가 있습니다. 먼저, 이 사건 자체가 스가랴서에 예언된 말씀의 성취입니다. 마태복음은 이것을 아주 분명하게 연결해 줍니다.
“이는 선지자를 통하여 하신 말씀을 이루려 하심이라 일렀으되 시온 딸에게 이르기를 보라 네 왕이 네게 임하나니 그는 온유하여 나귀 곧 멍에 매는 짐승의 새끼를 탓도다 하였느니라” 마태복음 21:4-5
여기서 예수님은 “왕”으로 오시지만, 말이나 전차가 아니라 “온유하여 나귀”를 타고 오시는 분으로 묘사됩니다. 유대인들, 특히 예언서에 익숙한 사람들은 이 장면을 보면서 “아, 스가랴가 말한 그 왕이구나”라고 연결할 수 있었고, 그 왕은 “온유한, 겸손한 왕”이라는 이미지로 기억되고 있었습니다.

둘째로, 백성들의 반응에서도 예수님을 단순한 선지자 정도가 아니라 “왕”으로 받아들였다는 힌트를 볼 수 있습니다. 사람들은 겉옷을 길에 펴고, 나뭇가지를 베어 길에 깔며 외쳤습니다.
“호산나 다윗의 자손이여 찬송하리로다 주의 이름으로 오시는 이여 가장 높은 곳에서 호산나 하더라” 마태복음 21:9
“다윗의 자손”이라는 표현은 메시아, 곧 왕으로 오실 분을 가리키는 호칭입니다. 다윗 왕의 후손으로 올 메시아 왕을 기다리던 그들이, 예수님께 이 칭호를 부르며 환영한 것입니다. 그러면서도 예수님은 화려한 군마도, 군대도 없이 조용히 나귀를 타고 오셨기에, 예언에 나온 대로 “권력의 과시가 아닌, 온유한 방식으로 오시는 왕”이라는 모습이 드러납니다.

셋째로, 당시 문화에서 나귀는 겸손과 평화를 상징했습니다. 전쟁을 하러 나가는 왕들은 말을 타고 나가지만, 평화의 의도를 보일 때는 나귀를 타기도 했습니다. 예수님은 로마를 무력으로 뒤엎는 혁명가의 모습이 아니라, 죄와 죽음을 이기시러 오신 평화의 왕이자 겸손한 왕으로 나귀를 선택하셨고, 복음서는 이 의미를 분명히 부각합니다. 특히 요한복음 12:15에서도 “두려워하지 말라 시온의 딸아 보라 너의 왕이 나귀 새끼를 타고 오신다”라고 다시 한 번 왕이면서도 겸손한 모습으로 오시는 분임을 강조합니다.

마지막으로, 예수님의 평소 삶과 가르침도 이 “겸손한 왕”의 모습을 뒷받침합니다. “인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이라” 마가복음 10:45 라고 하신 것처럼, 예수님은 스스로 낮아지셔서 섬기는 왕, 자기 백성을 위해 자신을 내어주시는 왕이셨습니다. 나귀를 타신 입성 장면은, 그분의 전 인생과 십자가를 향한 길 전체를 상징적으로 보여 주는 장면이라고 볼 수 있습니다.