메시아가 무슨 뜻이야?

“메시아”라는 말은 원래 히브리어로 “마쉬아흐(מָשִׁיחַ)”인데, 뜻은 “기름 부음 받은 자”입니다. 예전 이스라엘에서는 하나님께서 특별히 세우신 사람에게 기름을 부어 구별했는데, 주로 왕, 제사장, 때로는 선지자에게 그렇게 했습니다. 그래서 “메시아”는 하나님께서 특별히 세우신 구원자를 가리키는 말이 되었습니다.

신약성경에서 “메시아”를 그리스어로 옮긴 말이 “크리스토스(Χριστός)”이고, 이것이 우리말로 “그리스도”입니다. 그래서 “예수 그리스도”라는 이름은 “예수님이 바로 하나님께서 보내신 메시아, 곧 기름 부음 받은 구원자이시다”라는 신앙 고백이 담겨 있습니다.

구약에서는 앞으로 오실 메시아가 죄와 악에서 하나님의 백성을 구원하고, 의와 평화의 나라를 이루실 분으로 예언됩니다. 이사야 53장 같은 곳에서는 메시아가 고난받는 종의 모습으로, 스가랴 9장에서는 겸손한 왕으로, 다니엘 7장에서는 영원한 나라를 받는 인자로 그려집니다.

신약에서는 예수님이 이 모든 메시아 예언을 성취하시는 분으로 선포됩니다. 예수님은 십자가와 부활을 통해 죄에서 구원하시고, 지금도 성령을 통해 교회를 다스리시는 왕이며, 마지막 날에 다시 오셔서 완전한 하나님 나라를 이루시는 메시아이십니다.

정리하면, “메시아”는 단순히 “특별한 인물”을 뜻하는 말이 아니라, 하나님께서 약속하시고 보내신 유일한 구원자, 예수 그리스도를 가리키는 말이라고 이해하면 가장 좋습니다.