엡 4:11-12의 해석은?

에베소서 4:11-12 말씀은 교회와 직분, 그리고 성도의 역할에 대해 아주 중요한 토대를 주는 말씀입니다.

“그가 어떤 사람은 사도로, 어떤 사람은 선지자로, 어떤 사람은 복음 전하는 자로, 어떤 사람은 목사와 교사로 삼으셨으니 이는 성도를 온전하게 하여 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 세우려 하심이라” (에베소서 4:11-12)

먼저 “그가”는 예수 그리스도를 가리킵니다. 부활하시고 승천하신 주님이 교회에 선물로 주신 것이 바로 이런 직분들입니다. 사도, 선지자, 복음 전하는 자(전도자), 목사와 교사는 교회를 세우기 위해 하나님께서 세우신 특별한 직분으로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다. 에베소서 전체 흐름에서 사도와 선지자는 초대교회 기초를 놓는 역할(에베소서 2:20)을 했고, 복음 전하는 자와 목사·교사는 계속해서 복음을 전하고 가르치는 사역을 감당하는 직분으로 보는 경우가 많습니다.

두 번째 핵심은 이 직분들의 “목적”입니다. 성경은 이들이 성도의 일을 대신해 주는 사람들이라고 말하지 않습니다. 오히려 “성도를 온전하게 하여 봉사의 일을 하게 하며”라고 말합니다. 즉, 목회자와 교회의 리더들은 성도들을 훈련시키고, 말씀과 사랑으로 세워서, 각자가 “봉사의 일”, 즉 하나님과 이웃을 섬기는 사역에 참여하도록 돕는 역할을 맡고 있습니다. 교회 사역의 주체가 목회자만이 아니라 모든 성도라는 것이 이 구절의 중요한 메시지입니다.

마지막으로 목표는 “그리스도의 몸을 세우려 하심이라”입니다. 여기서 그리스도의 몸은 교회를 뜻하고, 교회를 세운다는 것은 숫자만 늘리는 것을 넘어 성숙, 연합, 사랑 안에서 자라가는 공동체를 만드는 것을 의미합니다. 이어지는 에베소서 4:13-16을 보면, 이 모든 사역의 방향은 “믿음과 아는 일에 하나가 되어 온전한 사람을 이루어 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데까지 이르는 것”으로 설명됩니다. 결국 이 직분들은 모두 “예수님을 닮은 공동체”를 만들기 위해 주어진 은사와 자리입니다.

정리하면, 에베소서 4:11-12는 1) 그리스도께서 교회에 다양한 직분을 선물로 주셨고, 2) 그 직분들의 핵심 역할은 성도를 준비시키고 훈련하여, 3) 모든 성도가 함께 봉사의 일에 참여하고, 4) 그 결과 그리스도의 몸인 교회가 성숙해 가도록 하기 위함이라고 해석하는 것이 복음주의적, 개신교 전통에서 가장 널리 받아들여지는 해석입니다.