바르실래는 어떤 인물인가

바르실래라는 인물은 구약 성경 사무엘하에 나오는 사람으로, 다윗 왕 시대의 아주 귀한 ‘충성된 동역자’이자 ‘신실한 장로’라고 볼 수 있습니다. 이름은 주로 ‘길르앗 바르실래’라고 불립니다.

먼저, 바르실래는 마하나임 근처에 살던 매우 부유한 사람으로 등장합니다. 압살롬이 반역해서 다윗이 예루살렘을 떠나 도망칠 때, 다윗과 함께한 사람들은 지치고 굶주린 상황이었습니다. 그때 바르실래가 소바와 므길과 함께 침상과 대야와 질그릇과 밀과 보리와 밀가루와 볶은 곡식과 콩과 팥과 볶은 녹두와 꿀과 버터와 양과 치즈 등을 가져와 다윗과 그를 따르는 무리에게 먹였습니다(사무엘하 17:27-29). 위기와 혼란의 때에, 권력의 향배를 보고 움직인 것이 아니라, 쫓기는 다윗 편에 서서 실제적인 도움을 아끼지 않은 인물입니다.

전쟁이 끝난 뒤, 다윗이 예루살렘으로 돌아갈 때 바르실래는 요단을 건너는 자리까지 다윗을 전송하러 나옵니다. 그때 다윗은 바르실래에게 함께 예루살렘으로 가서 왕의 상에서 먹으며 살자고 제안합니다(사무엘하 19:33). 그러나 바르실래는 이미 나이가 많아(“오늘 이 날에 팔십세라”라고 말합니다) 인생의 남은 날이 얼마 없으니, 권세와 편안함을 누리기보다 고향에서 조용히 살다 죽기를 원한다고 말하며 정중하게 사양합니다. 대신 바르실래는 자기의 아들(혹은 가까운 젊은 친족) 김함을 다윗과 함께 가게 하고, 왕이 그를 후대해 달라고 부탁합니다(19:37-40).

이 장면에서 바르실래의 인격이 드러납니다. 첫째, 위기 때에 왕을 섬긴 신실한 충성. 둘째, 보상을 탐하지 않는 겸손. 셋째, 자신보다 다음 세대를 세우는 지혜로운 장로의 모습입니다. 자신이 한 수고에 대해 ‘어떤 대가를 얻을까’를 계산하기보다, 나라와 왕과 다음 세대를 생각하며 조용히 뒤로 물러나는 태도이지요. 이런 모습은 잠언이 말하는 의인의 모범과도 잘 어울립니다.

성경은 이후에도 바르실래의 이름을 소중하게 기억합니다. 열왕기상 2장에서 다윗이 솔로몬에게 마지막 유언을 남길 때, 바르실래의 아들들을 선대하라고 특별히 당부합니다(열왕기상 2:7). 이는 바르실래가 다윗에게 어떤 존재였는지, 그리고 그 신실함이 한 왕의 마음속에 얼마나 깊이 새겨졌는지 보여줍니다. 바르실래는 화려하게 앞에 나서지는 않았지만, 위기의 때에 사랑과 충성으로 왕과 공동체를 살린, 나이 든 신자의 아름다운 모범으로 기억될 수 있습니다.