믿음이 없거나 덜한 새신자가 교회에서 섬기는거에 대해서 어떻게 생각패

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 교회 안에서 “섬김”이라는 단어가 참 자주 들리는데, 믿음이 아직 약하거나 이제 막 시작한 새신자가 섬기는 것에 대해 고민이 되는 건 아주 자연스러운 일입니다. “이게 맞는 걸까? 무리하는 건 아닐까?” 하는 질문은 오히려 건강한 고민에 가깝습니다.

성경을 보면, 예수님은 믿음이 완전한 사람들만 사용하지 않으셨습니다. 제자들도 처음에는 믿음이 매우 연약했고, 예수님께 꾸중도 많이 들었습니다. 그럼에도 예수님은 그들을 곁에 두시고, 함께 다니게 하시고, 작은 일부터 맡기시며 성장시키셨습니다. 그래서 새신자라고 해서 절대 ‘섬기면 안 된다’고 보기는 어렵습니다. 오히려 너무 소극적으로만 있게 하기보다, 부담되지 않는 범위 안에서 섬김을 통해 믿음이 자라는 경우도 많이 있습니다.

다만 건강한 기준은 분명히 필요합니다. 새신자가 맡는 섬김은
1) 책임과 부담이 너무 크지 않은 일,
2) 믿음의 기초를 배워가는 데 방해가 되지 않는 일,
3) ‘인정받기 위해’가 아니라 ‘하나님을 조금씩 더 알아가고 사랑하기 위해’ 할 수 있는 일
이 되는 것이 좋습니다. 예를 들어, 예배 시간 안내, 세팅 돕기, 식사 봉사, 청소, 간단한 실무 지원 등은 좋은 시작이 될 수 있습니다. 반대로, 영적으로 다른 사람을 이끄는 리더 역할, 말씀을 가르치는 사역, 중직 직분 등은 충분한 시간과 검증, 훈련이 쌓인 뒤에 맡는 것이 성경적 원칙과 더 가깝습니다. 디모데전서 3장에서도 직분자를 세울 때 “새로 입교한 자도 말지니”라고 말하는 이유가 여기에 있습니다.

또 한 가지 중요한 것은, 섬김이 믿음을 대신할 수는 없다는 점입니다. ‘믿음은 약한데, 섬김을 열심히 하면 그게 신앙’처럼 되는 것은 위험할 수 있습니다. 섬김은 구원을 얻기 위한 조건이 아니라, 이미 받은 은혜 안에서 자연스럽게 흘러나오는 열매입니다. 그래서 새신자에게는 섬김만큼이나, 아니 그보다 더 예배, 말씀, 기도, 기초 양육(새가족 교육, 기초 성경공부 등)에 집중할 수 있도록 도와주는 것이 매우 중요합니다. 요한복음 15장에서는 예수님께 붙어 있는 가지가 열매를 맺는다고 하셨습니다. 섬김(열매)은 결국 ‘붙어 있음(교제와 말씀과 기도)’에서 나옵니다.

그래서 믿음이 없거나 덜한 새신자가 교회에서 섬기는 것에 대해선, “절대 안 된다”보다는 “지혜롭게, 단계적으로, 믿음의 성장을 돕는 선에서”라는 표현이 더 적절하겠습니다. 억지로, 죄책감 때문에, 사람 눈치 때문에 섬기게 한다면 그건 건강하지 않습니다. 그러나 사랑 안에서, 부담되지 않는 작은 섬김으로 공동체 안에 더 깊이 연결되고, 동시에 말씀과 양육을 함께 받는 구조라면, 그것은 새신자에게도 큰 축복이 될 수 있습니다.