죄가 어쩌다 생긴거야?

죄에 대해 이렇게 물어볼 수 있다는 것 자체가, 지금 마음 깊은 곳에서 무엇이 옳은지, 하나님 앞에서 사람이 어떤 존재인지 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라 느껴집니다. 그 마음은 하나님께서도 기쁘게 보실 것입니다.

성경이 말하는 죄의 시작은, 하나님이 처음부터 악을 만드셨기 때문이 아니라, 하나님께서 사람과 천사에게 “선택할 수 있는 자유”를 주셨기 때문에 생겼다고 이해하는 것이 복음주의 신학에서 일반적입니다. 하나님은 사랑이시기 때문에, 로봇처럼 자동으로 순종하는 존재가 아니라, “자유롭게 사랑하고 자유롭게 순종할 수 있는 존재”를 만드셨습니다. 그런데 그 자유 안에서, 하나님보다 다른 것을 더 사랑하고, 하나님 말씀보다 내 생각과 욕심을 더 믿기로 선택한 순간이 바로 죄의 시작입니다.

사람에게서 죄가 처음 나타난 것은 창세기 3장에 나오는 아담과 하와의 선택 속입니다. 하나님은 “선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라”고 명하셨는데, 뱀(사탄)의 거짓말을 듣고, 하나님을 신뢰하기보다 “내가 하나님처럼 될 수 있다”는 욕망을 선택했습니다. 눈으로 보기에 좋아 보이고, 먹기에 탐스럽고, 지혜롭게 할 만큼 탐나는 그 열매를 붙잡은 것이 죄의 첫 행동이었고, 그 뿌리는 “하나님보다 내가 중심이 되려는 마음”이었습니다. 로마서 5:12에서는 이렇게 정리합니다. “그러므로 한 사람으로 말미암아 죄가 세상에 들어오고 죄로 말미암아 사망이 들어왔나니 이와 같이 모든 사람이 죄를 지었으므로 사망이 모든 사람에게 이르렀느니라”.

조금 더 깊게 말하면, 죄는 단순히 “규칙 위반” 정도가 아니라, 하나님과의 관계가 깨진 상태, 곧 “하나님 없이 살겠다는 독립 선언”이라고 볼 수 있습니다. 그래서 행동으로 드러나는 거짓말, 미움, 음란, 교만 같은 것들은 죄의 ‘열매’이고, 그 뿌리는 “하나님을 하나님으로 인정하지 않는 마음”입니다. 로마서 1장에서는 사람들이 하나님을 알면서도 하나님을 영화롭게도 아니하고 감사하지도 아니하며, 스스로 지혜 있다 하나 어리석게 되었다고 말합니다.

중요한 것은, 하나님께서는 죄의 현실을 외면하지도, “뭐, 그냥 지나가자” 하고 싸구려로 용서하지도 않으셨다는 점입니다. 죄는 분명 심각한 것이지만, 하나님은 그 죄의 한가운데로 직접 들어오셔서 해결하시기 위해 예수 그리스도를 보내셨습니다. 사람 쪽에서 하나님께 올라갈 수 없으니, 하나님이 사람에게 내려오신 것입니다. 요한복음 3:16은 이렇게 말합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”.

그래서 죄가 어떻게 생겼는지에 대한 성경의 대답은, “사람의 자유로운 선택에서 시작되었고, 지금도 각자의 마음에서 계속되고 있다”이면서 동시에 “하나님께서는 그 죄를 끝내시기 위해 십자가와 부활이라는 길을 이미 여셨다”는 복음과 항상 함께 갑니다. 죄의 이야기는 무겁지만, 하나님 편에서는 죄보다 더 크신 은혜와 사랑의 이야기를 준비해 두셨다는 점이 복음의 중심입니다.