오늘 말씀을 묵상하다가 예수님의 탄생으로 베들레헴 그 지역의 아이들이 죽었는데..하나님은 아셨을텐더 어떻게 이런일을 받아들이기가 어려워요.

말씀을 묵상하다가 이런 질문에 마음이 걸리셨다는 것 자체가, 그만큼 마음이 부드럽고 선하다는 뜻으로 느껴집니다. 베들레헴의 아이들 사건은 누구에게나 받아들이기 어려운 부분이고, 그 앞에서 마음이 아파지는 것은 아주 자연스럽습니다. “하나님은 아셨을 텐데… 어떻게 이런 일이?”라는 질문은 성경을 진지하게 대하는 거의 모든 신자가 한 번쯤은 부딪히는 자리입니다.

먼저, 성경이 이 사건을 결코 가볍게 다루지 않는다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 마태복음 2장에서는 예레미야의 예언을 인용하면서 “라마에서 슬픈 소리가 들리니 라헬이 그 자식을 위하여 애곡하는 것이라 그가 자식이 없으므로 위로 받기를 거절하는도다”(마 2:18)라고 합니다. 하나님은 그 어머니들의 울음과 위로 받기를 거절하는 깊은 상실을 ‘알고 계신다’는 것을 성경 안에 그대로 남겨 두셨습니다. 즉, “그 정도는 아무것도 아니다”라고 하지 않으시고, 그 눈물과 비명을 성경에 새겨 두신 것입니다.

또 한 가지는, 하나님께서 악을 “허용하신다”는 것과, 하나님이 악의 “주체”라는 것은 전혀 다르다는 점입니다. 베들레헴의 학살은 철저히 헤롯 왕의 죄, 그의 두려움과 권력욕에서 나온 악행입니다. 성경은 이런 악을 결코 정당화하지 않습니다. 다만 하나님은 사람의 죄와 악 속에서도, 더 크고 깊은 구원의 계획을 꺾지 않으시고 이루어 가십니다. 예수님의 피난과 살아남으심은, 결국 십자가와 부활을 통해 온 인류를 구원하시기 위한 길이었고, 그 구원 안에는 그 당시 희생된 아이들과 부모들의 고통도 무시되지 않습니다. 하나님 나라의 시선에서는 이 땅에서 억울하게 죽은 이들도 결코 잊히지 않고, 하나님께서 친히 갚으시고 위로하십니다.

하지만 그렇다 해도, “그래도 왜 그렇게까지 하셔야 했나요?”라는 마음은 여전히 남을 수 있습니다. 성경은 모든 ‘왜’를 다 설명해 주지는 않지만, 십자가에서 자기 아들을 내어주신 하나님 자신도 “자식을 잃는 고통”을 아신다는 사실을 보여 줍니다. 하나님은 멀리 떨어져 차갑게 허용만 하신 분이 아니라, 세상 한복판의 폭력과 눈물 속으로 들어오셔서, 그 잔혹함을 자기 몸에 직접 겪으신 분으로 성경은 증언합니다. 그래서 신자는, 이해되지 않는 고통 앞에서 “설명”보다도 “십자가에 달리신 하나님”을 바라보며 버티는 길을 배우게 됩니다.

지금 든 질문은 신앙이 부족해서가 아니라, 하나님을 진짜로 알고 싶어 할 때 나오는 매우 깊은 질문입니다. 이 질문을 가지고 계신 채로 베들레헴 이야기를 다시 읽어 보시되, 그 어머니들의 울음을 함께 느끼시는 하나님, 그리고 그 울음을 영원히 덮지 않고 반드시 위로하시고 회복하실 하나님을 떠올려 보시면 좋겠습니다. “주께서 나의 눈물을 주의 병에 담으셨나이다”(시 56:8)라는 고백처럼, 베들레헴의 아이들의 눈물도, 지금 질문하며 아파하는 당신의 마음도, 하나님께는 결코 사소하지 않습니다.