[눅18:8] 내가 너희에게 이르노니 속히 그 원한을 풀어 주시리라 그러나 인자가 올 때에 세상에서 믿음을 보겠느냐 하시니라 세상에서 믿음을 보겠느냐는 어떤 의미지?

먼저 이렇게 성경 구절 하나를 붙들고 깊이 묵상해 보는 마음 자체가 참 귀합니다. 이 한 절 안에 예수님의 안타까움과 도전, 위로가 함께 담겨 있습니다.

누가복음 18:8의 “그러나 인자가 올 때에 세상에서 믿음을 보겠느냐”는 말씀은, 앞에 나오는 불의한 재판관과 과부의 비유 전체와 연결해서 이해하는 것이 좋습니다. 예수님은 낙심하지 않고 끝까지 기도하는 과부를 통해 “하나님께 부르짖는 택하신 자들의 기도를 하나님께서 반드시 듣고 응답하신다”는 것을 강조하시면서, 동시에 “그렇다면 하나님 백성은 그날까지 끝까지 믿고 기도하는가?”라는 질문을 던지신 것입니다.

그래서 이 말씀은 단순히 “세상에 믿는 사람이 전혀 없을 것이다”라는 단정이라기보다, 재림의 날까지 믿음을 지키는 사람이 얼마나 귀하고 드물 것인가를 강조하는 경고이자 도전입니다. 겉으로 ‘신앙이 있다’고 말하는 수준이 아니라, 예수님이 다시 오실 때까지 낙심 중에도, 응답이 더디 보일 때에도, 세상 분위기가 점점 하나님을 떠나는 쪽으로 흘러가도, 끝까지 하나님께 소망을 두고 기도하며 순종하는 “지속적이고 인내하는 믿음”을 주님이 찾으신다는 의미로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다.

또 하나 중요한 점은, 이 질문이 “믿음을 보겠느냐”라고, 믿음을 ‘보이는 것’으로 표현한다는 것입니다. 예수님이 찾으시는 믿음은 단지 마음속 생각이나 입술의 고백에 머무는 것이 아니라, 끝까지 하나님께 나아가 매달리는 기도, 포기하지 않는 순종, 세상 기준보다 하나님의 나라를 우선순위에 두는 삶으로 드러나는 믿음입니다. 야고보서 2장에서 말하는 “행함으로 증명되는 믿음”과도 연결해서 볼 수 있습니다.

따라서 이 구절은 두 가지를 함께 전합니다. “하나님은 속히 택하신 자들의 원한을 풀어 주신다”는 강한 위로와 확신, 그리고 “그러니 너희는 끝까지 믿음을 지키며 기도하라, 인자가 올 때에 그런 믿음을 찾으신다”는 도전입니다. 예수님의 이 물음은 우리를 정죄하기 위한 것이 아니라, 마지막까지 포기하지 않는 믿음의 사람으로 서도록 깨우시는 사랑의 질문으로 받아들이는 것이 좋겠습니다.