하나님께서 은사를 주시는 이유는 개인의 능력이나 영적 우월성을 드러내기 위해서가 아니라, 교회를 세우고 성도들을 섬기며 복음을 증언하게 하기 위해서입니다. 은사(카리스마)는 성령께서 은혜로 주시는 섬김의 능력과 사역의 도구를 뜻합니다.

은사는 공동체를 세우도록 주어집니다

고린도전서 12장에서 바울은 다양한 은사가 한 성령에게서 나오며, 각 사람에게 유익을 위해 주어진다고 설명합니다. 따라서 은사의 다양성은 서열을 만들기 위한 것이 아니라, 그리스도의 몸인 교회가 서로 의존하며 온전히 기능하도록 하기 위한 것입니다 (고린도전서 12:4-7, 고린도전서 12:12-27 참조).

은사는 사랑 안에서 사용되어야 합니다

고린도 교회는 은사를 많이 경험했지만, 그것을 경쟁과 자랑의 수단으로 사용하면서 공동체의 질서를 무너뜨렸습니다. 바울은 이 문제의 중심에 사랑을 제시하여, 은사의 가치는 특별한 능력의 크기가 아니라 다른 사람의 유익을 구하는 방식으로 드러난다고 가르칩니다 (고린도전서 13:1-7 참조).

신학적으로 은사는 성령의 주권적 선물이며, 구원의 조건이나 믿음의 우열을 판단하는 기준이 아닙니다. 성령께서 각 사람에게 다르게 나누어 주시므로 모든 성도가 같은 은사를 가져야 한다는 주장은 본문과 맞지 않으며, 특정 은사를 가진 사람을 더 영적인 사람으로 평가해서도 안 됩니다 (고린도전서 12:11 참조).

은사는 섬김과 성숙을 향합니다

에베소서 4장은 지도자와 사역의 은사가 성도들을 준비시켜 봉사의 일을 하게 하고, 그 결과 교회가 그리스도의 몸으로 자라도록 한다고 설명합니다. 그러므로 은사를 발견한다는 것은 자신을 돋보이게 할 재능을 찾는 일이 아니라, 하나님께서 맡기신 공동체의 필요에 응답할 섬김의 방향을 분별하는 일입니다 (에베소서 4:11-16 참조).

결론적으로 은사의 목적은 하나님을 영화롭게 하고, 교회를 세우며, 이웃을 유익하게 하는 것입니다. 은사를 사용할 때에는 사랑, 겸손, 질서가 기준이 되어야 하며, 은사의 유무나 크기로 신앙의 가치를 측정해서는 안 됩니다. 이 원리는 성령의 열매가 은사의 외적 능력보다 우선하여 신자의 성숙을 드러낸다는 사실과도 연결됩니다 (갈라디아서 5:22-23 참조).