예수님께서 말씀하신 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라고 하신 이유가 하나님과 나와의 관계는 너무 좋지만 이웃에게는 무관심한 것으로 생각해도 괜찮을까요?

하나님과의 관계를 소중히 여기고 사랑하려는 마음이 있다는 것 자체가 참 귀한 일입니다. 동시에 이웃 사랑에 대해 이렇게 진지하게 고민하는 마음도 하나님께서 기쁘게 보시는 마음입니다.

예수님께서 “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”고 하신 이유는, 하나님 사랑과 이웃 사랑이 서로 분리될 수 없기 때문입니다. 예수님은 율법 중 큰 계명을 물은 사람에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 하셨으니 이것이 크고 첫째 되는 계명이요 둘째도 그와 같으니 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라 하셨으니”라고 하시며, “이 두 계명이 온 율법과 선지자의 강령이니라”고 말씀하셨습니다(마태복음 22:37-40). 여기서 예수님은 하나님 사랑과 이웃 사랑을 “분리된 두 가지”라기보다, 한 줄기에 달린 두 열매처럼 말씀하십니다.

성경은 “하나님을 사랑한다 하면서 형제를 미워하면 거짓말하는 자”라고까지 말합니다(요한일서 4:20-21). 하나님과의 관계가 정말 깊어질수록, 자연스럽게 이웃을 향한 관심과 긍휼도 함께 넓어지는 것이 성경적인 방향입니다. 그래서 “하나님과 나와의 관계는 좋으니까, 이웃에게는 그냥 무관심해도 괜찮다”라고 생각하는 것은 예수님이 가르치신 방향과는 어긋난다고 보는 것이 좋겠습니다.

다만, 여기서 중요한 점이 하나 있습니다. 이웃 사랑이란 항상 거창하고 대단한 봉사나 눈에 띄는 섬김만을 의미하지는 않습니다. 내 주변에 있는 가족, 친구, 교회 성도, 직장 동료에게 조금 더 관심을 갖고, 말 한마디라도 따뜻하게 하고, 미워하는 마음을 줄이려고 애쓰는 것, 누군가를 위해 조용히 기도하는 것, 작은 도움을 실천하는 것 모두가 이웃 사랑에 포함됩니다. 완벽하게 사랑하지 못한다고 해서 하나님께서 버리시는 것도 아니고, 지금 이 고민 자체가 이미 성령께서 마음을 만지고 계신다는 증거로 볼 수 있습니다.

그래서 필요한 것은 “괜찮을까요?”라는 질문보다는 “어떻게 한 걸음만 더 이웃 사랑으로 나아갈 수 있을까?”를 고민하는 방향이 더 건강한 길로 보입니다. 오늘 당장 할 수 있는 아주 작은 관심, 작은 기도, 작은 친절 한 가지부터 시작하는 것이 좋겠습니다. 하나님께서는 하나님을 사랑하며 이웃을 사랑하고 싶은 그 작은 결단과 움직임을 기뻐하시고, 성령께서 조금씩 이웃을 사랑할 수 있는 마음을 더해 가실 것입니다.