요한1서 5장 7~8절의 배경과 의미?

요한일서 5:7-8 말씀은 이렇게 되어 있습니다.

“증언하는 이가 셋이니 곧 성령과 물과 피라 또한 이 셋은 합하여 하나이니라” (요한일서 5:7-8)

개역개정에는 위와 같이 비교적 간단히 나오는데, 어떤 옛 한글 성경이나 다른 번역들에서는 “하늘에 있는 아버지와 말씀과 성령이요 또 이 셋은 하나이니라”와 같은 문장이 붙어 있는 경우가 있습니다. 이것은 흔히 “요한일서 5:7 요한난절(Comma Johanneum)”이라고 불리는데, 오늘날 학자들과 복음주의권 다수는 이 부분이 후대 필사과정에서 덧붙여진 것으로 이해하고, 본래 요한이 기록한 성경 본문에는 없었던 내용으로 봅니다. 그래서 개역개정, ESV 등 대부분의 현대 번역본에는 이 긴 문장을 본문에 넣지 않거나 각주로만 처리합니다. 삼위일체 교리는 성경 전체(마태복음 3장, 28:19, 고린도후서 13:13 등)에 충분히 근거가 있기 때문에, 이 구절의 삽입 여부로 삼위일체 교리가 흔들리지는 않습니다.

이제 요한일서 5:7-8의 ‘배경’을 보면, 요한일서는 당시 교회 안에 퍼진 잘못된 가르침, 특히 예수님에 대한 왜곡된 이해(예수님의 인성과 신성을 분리하거나, 예수님이 진짜 육체로 오지 않으셨다고 주장하는 가현설적 가르침 등)에 대응하기 위해 쓰였습니다. 그래서 요한은 편지 전반에 걸쳐 “예수께서 그리스도이심을 믿는 자”(5:1), “예수께서 하나님의 아들이심을 믿는 자”(5:5)를 계속 강조합니다. 5장 전반은 “예수께서 누구신가, 그분이 정말 하나님의 아들이심을 어떻게 알 수 있는가”라는 질문에 대한 답으로, 하나님께서 여러 방식으로 예수님을 증언하신다는 흐름 속에서 7-8절이 나옵니다.

그렇다면 “성령과 물과 피”는 무엇을 뜻할까요? 복음주의(ESV Study Bible 등)에서 가장 널리 받아들여지는 해석은 다음과 같습니다. “물”은 예수님의 세례를, “피”는 예수님의 십자가 죽으심을 가리킨다고 봅니다. 예수님은 공생애 시작에서 세례를 받으실 때 하늘이 열리고 성령이 비둘기 같이 임하시며, 하나님의 음성이 들렸습니다(마태복음 3장). 또 십자가에서 “피”를 흘리심으로 구원의 사역을 완성하셨고, 그 죽으심과 부활을 통해 하나님의 아들이심이 드러났습니다. 요한일서 5:6에서도 “이는 물과 피로 임하신 이시니 곧 예수 그리스도시라 물로만 아니요 물과 피로 임하셨고 증언하는 이는 성령이시니 성령은 진리니라”라고 말하며, 예수님의 세례와 십자가를 함께 묶어 강조합니다. 그러므로 “성령과 물과 피”는 예수님의 사역 전체를 통해, 그리고 성령의 내적 증언을 통해 “예수는 참 인간이자 참 하나님, 곧 하나님의 아들이시다”라고 증언하는 세 가지 증거로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

“이 셋은 합하여 하나이니라”라는 말은, 이 세 가지 증거가 서로 모순되거나 흩어진 것이 아니라, 모두가 한 방향, 한 내용, 곧 “예수 그리스도는 하나님의 아들이시며, 그분 안에 영생이 있다”라는 진리를 향해 일치된 증언을 하고 있다는 뜻입니다. 당시 이단들은 예수님의 세례의 순간(‘물’)은 어떤 특별한 영이 잠시 임한 것으로 보고, 십자가의 죽음(‘피’)은 그 영이 떠난 나약한 인간 예수의 죽음 정도로 격하시키는 식으로, 세례의 예수와 십자가의 예수를 분리하려 했습니다. 요한은 그것을 강하게 부정하면서, “물과 피로 임하신” 한 분 예수를 강조하고, 성령께서 그 예수님을 지금도 성도들의 마음 속에서 참되신 하나님의 아들로 증언한다고 말하는 것입니다.

정리하면, 요한일서 5:7-8은 논쟁적인 필사 문제 때문에 혼란스러울 수 있지만, 본문의 핵심 메시지는 단순합니다. 하나님께서 예수님을 통해 행하신 역사적 사건(세례와 십자가)과 지금도 우리 안에서 역사하시는 성령의 증언이 하나가 되어 “예수는 하나님의 아들, 곧 구주이시며, 그분 안에만 영생이 있다”(5:11-12)는 것을 확증한다는 고백입니다. 이 말씀은 신앙생활 속에서, 예수님의 객관적 역사와 성령의 주관적 증언이 함께 할 때 믿음이 굳건해진다는 위로도 함께 줍니다.