카이로스가 뭐야? 사람이야?

“카이로스”라는 단어가 궁금하셨군요. 좋은 질문입니다.

먼저, 카이로스는 사람이 아니라 “시간”을 가리키는 헬라어(그리스어) 단어입니다. 성경에서 시간은 크게 두 가지 개념으로 표현되는데, 하나는 “크로노스(chronos)”이고, 다른 하나가 “카이로스(kairos)”입니다.

크로노스는 시계로 잴 수 있는 시간, 예를 들면 1시, 2시, 하루, 일주일처럼 흘러가는 “연속적인 시간”을 말합니다. 반면 카이로스는 어떤 특별한 때, 결정적인 순간, 하나님이 일하시는 “적절한 때, 기회의 때”를 의미합니다. 그래서 카이로스는 단순한 ‘언제’가 아니라 ‘어떤 때인가’에 초점이 있습니다.

성경에서는 이런 의미로 나타납니다.
예를 들면, 예수님께서 “때가 찼고 하나님의 나라가 가까이 왔으니…”(마가복음 1:15)라고 하실 때의 “때”가 바로 그런 의미입니다. 하나님께서 구원 역사를 이루시기 위해 정하신 특별한 시점, 즉 카이로스의 때입니다. 또한 에베소서 5:16에서는 “세월을 아끼라 때가 악하니라”라고 말하는데, 여기서도 주어진 시간을 허비하지 말고, 하나님께서 허락하신 기회의 시간들을 잘 사용하라는 의미가 담겨 있습니다.

그래서 신앙 안에서 “카이로스의 시간”이라고 말할 때, 보통 “하나님이 특별히 일하시는 기회, 하나님이 부르시고 만져 주시는 때”라는 의미로 쓰입니다. 사람이 아니라, 하나님께서 사용하시는 “특별한 하나님의 때”라고 이해하면 좋겠습니다.