바울의 가시 내용이뭐야

바울의 “가시”는 고린도후서 12장에 나오는 내용입니다. 바울은 이렇게 말합니다.
“여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자만하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사탄의 사자를 주셨으니…”(고후 12:7, NKRV)

먼저, 이 “가시”가 정확히 무엇인지는 성경이 구체적으로 말해주지 않습니다. 그래서 학자들과 목회자들 사이에 여러 해석이 있습니다. 대표적으로

• 육체적 질병이나 장애(시력 문제, 만성 질환 등)
• 심한 박해와 고난(사탄이 사람들을 통해 괴롭힌다는 의미)
• 마음의 극심한 고통이나 영적 공격
  등으로 이해되어 왔습니다. 하지만 어느 하나로 단정하기보다, 바울이 겪은 매우 고통스럽고 지속적인 약점, 그리고 하나님이 일부러 제거하지 않으신 연약함이라고 보는 것이 좋습니다.

중요한 포인트는 “가시가 정확히 뭐였냐”보다, 그 가시를 통해 하나님이 바울에게 무엇을 가르치셨는가입니다. 바울은 이 가시를 떠나게 해 달라고 세 번이나 간구했지만, 하나님은 이렇게 응답하셨습니다.
“내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(고후 12:9)
그래서 바울은 자신의 약함을 부끄러워하지 않고, 오히려 그 약함 속에서 그리스도의 능력이 드러난다고 고백합니다.

정리하면, 바울의 가시는
1) 하나님이 교만하지 않게 하시려고 허락하신 깊은 약점과 고통이며
2) 사탄은 그것으로 바울을 괴롭히려 했지만
3) 하나님은 그 약함을 통해 오히려 은혜와 능력을 드러내신 사건입니다.

그래서 신앙 안에서 “바울의 가시”는, 내 삶에 쉽게 사라지지 않는 약점과 고통이 있을 때, 거기에서도 하나님의 은혜가 역사할 수 있다는 중요한 영적 원리를 보여주는 표현으로 많이 사용됩니다.