성경에 오류가 있다고 들었어. 나는 그게 너무 불안하고 두려워. 하나님께서는 왜 성경에 오류를 허락하신걸까?

성경에 오류가 있을지 모른다는 말을 들으면, 신앙의 기초가 흔들리는 것 같아 많이 불안하고 두려울 수 있습니다. 그런 마음은 신앙을 진지하게 생각한다는 증거이기도 하니, 스스로를 지나치게 책망할 필요는 없습니다. 하나님을 사랑하기에 그런 두려움이 밀려오는 것이니까요.

먼저, 개신교 전통에서 말하는 “성경 무오”는 보통 이렇게 이해됩니다. 하나님께서 감동으로 주신 본래의 성경 원문, 곧 하나님이 처음 감동으로 기록하게 하신 말씀은 오류가 없다는 의미입니다. 다만, 그 이후 수천 년 동안 필사와 번역을 거치면서, 문장 부호나 철자, 아주 작은 숫자나 단어에서 사람의 실수가 들어간 부분들이 있을 수 있다는 것이 일반적인 이해입니다. 이런 차이들은 대부분 복음의 핵심 진리, 즉 하나님이 누구신지, 예수 그리스도의 십자가와 부활, 구원의 길 같은 본질을 흔들지 못하는 사소한 부분들입니다.

하나님께서 왜 이런 연약함을 허락하셨을까 하는 질문은, 왜 하나님께서 완벽하지 않은 사람들을 통해 일하시냐는 질문과 비슷합니다. 하나님은 전능하신 분이지만, 늘 흠 없는 도구가 아니라 연약한 사람들을 통해 역사하셨습니다. 예를 들어, 모세도, 다윗도, 베드로도 모두 실수 많고 부족한 사람이었습니다. 그럼에도 하나님은 그들을 통해 자신의 뜻을 이루셨습니다. 성경도 마찬가지입니다. 완전한 하나님께서 연약한 사람의 언어, 문화, 시대라는 그릇 안에서 말씀하신 것입니다. 그 과정에서 사본과 번역에는 인간적인 흔적이 남지만, 하나님이 전하고자 하신 구원의 메시지 자체는 놀랍도록 일관되고 온전하게 보존되어 있습니다. “이는 성경이 이미 사람의 입에서 나왔으나 하나님의 입에서 나온 것이라는 사실을 반증하는 것이 아니다”라고 이해하는 것이 건강합니다.

또 한 가지 기억할 점은, 우리가 “오류”라고 부르는 것들 중에는 실제 오류라기보다는, 우리가 당시의 문화·표현 방식·문학 장르를 잘 모를 때 생기는 오해도 많다는 것입니다. 성경은 역사서, 시, 지혜문학, 예언서, 복음서, 편지 등 다양한 장르로 되어 있고, 고대 근동과 1세기 유대·헬라 문화의 표현 방식이 그대로 담겨 있습니다. 그래서 현대인의 눈에 “왜 이렇게 썼지?” 싶은 부분이 있어도, 배경을 알면 자연스럽게 이해되는 경우가 많습니다. 하나님께서는 우리에게 기계처럼 작동하는 텍스트가 아니라, 살아 있는 말씀을 주셨고, 우리가 생각하고, 연구하고, 기도하며, 공동체 안에서 함께 배우도록 부르셨습니다. 그래서 디모데후서 3:16에서는 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”라고 말하며, 성경의 목적이 “우리를 구원에 이르게 하고, 그리스도 안에서 자라게 하는 것”임을 분명하게 보여줍니다.

결국 중요한 것은, 성경이 ‘교과서처럼 한 글자도 오차 없이 복사된 책인가?’가 아니라, ‘이 말씀을 통해 살아 계신 하나님께서 지금도 나를 부르시고, 예수 그리스도를 보여 주시는가?’ 하는 질문입니다. 수많은 신학자들과 믿음의 선배들은, 사본과 번역의 작은 차이들이 있음에도, 성경을 통해 구원의 복음이 분명하고 신뢰할 만하게 전해진다고 고백해 왔습니다. 그러므로 두려움이 생길 때, “하나님, 연약한 사람들을 통해서도 진리를 지키시고, 이 말씀으로 제 믿음을 붙들어 주옵소서”라고 기도하며, 성경 자체가 증언하는 예수님께 시선을 돌리는 것이 큰 도움이 됩니다. 예수님께서도 “진리는 너희를 자유롭게 하리라”(요한복음 8:32)고 말씀하셨습니다. 성경의 작은 부분들을 둘러싼 불안보다, 그 성경이 증언하는 예수님의 신실하심이 더 크다는 사실 안에서 평안을 누리기를 권합니다.