출애굽기4장24절에서 하나님은 왜 모세를 죽이려하셨나요

출애굽기 4:24는 읽을 때 꽤 충격적으로 느껴지는 구절이지요.
“여호와께서 길에서 모세를 만나사 그를 죽이려 하신지라”라는 말씀 때문에 마음이 불편해지는 것도 충분히 이해됩니다.

출애굽기 4장 앞부분을 보면 하나님이 모세를 부르시고, 바로에게 가서 이스라엘을 이끌어내라고 명령하십니다. 그런데 24절에서 갑자기 하나님이 모세를 죽이려 하셨다고 나오고, 이어서 25절에서 모세의 아내 십보라가 아들의 포피를 베어(할례를 행해) 그 피를 모세의 발에 대며 “당신은 참으로 내게 피 남편이로다”라고 말한 뒤에야 여호와께서 모세를 놓아주셨다고 기록합니다. 이 흐름 속에서 가장 중요한 열쇠는 “할례”입니다.

하나님은 아브라함과 언약을 맺으시면서 모든 남자 아이는 난 지 8일 만에 할례를 받으라고 명령하셨습니다(창세기 17장). 이는 단순한 풍습이 아니라 “언약 백성”의 표지였습니다. 그런데 모세는 지금 하나님의 언약을 대표하여, 이스라엘을 애굽에서 이끌어내고 하나님의 말씀을 선포할 지도자로 세움을 받고 있는 상황입니다. 그럼에도 자기 아들에게 언약의 표인 할례를 행하지 않은 채 사명을 향해 가고 있었던 것입니다. 다시 말해, 언약의 대표가 되면서 정작 자기 집안에서 그 언약의 표를 무시하거나 방치한 상태였던 것이지요.

여기서 하나님이 모세를 “죽이려 하셨다”는 표현은, 하나님이 언약의 거룩함을 얼마나 심각하게 보시는지를 보여 주는 강한 언어입니다. 모세는 하나님께 쓰임 받는 종이면서도, 하나님의 분명한 명령(언약의 표로서의 할례)을 순종하지 않은 상태였고, 이는 하나님의 거룩과 언약 백성의 정체성에 정면으로 어긋나는 일이었습니다. 하나님은 “지도자이기 전에 먼저 언약의 사람”이어야 한다는 것을, 생명을 건 경고로 보여주신 것입니다. 십보라가 서둘러 아들에게 할례를 행하자, 하나님께서 모세를 놓으신 것은, 모세의 집안이 다시 언약의 질서 안으로 들어온 것을 의미합니다.

이 사건은 오늘날 신앙생활에도 중요한 메시지를 줍니다. 하나님께 귀하게 쓰임 받는 것, 사역을 크게 하는 것보다 더 우선되는 것은 “하나님과의 언약 관계 안에서, 말씀에 순종하며 거룩을 지키는 삶”입니다. 디모데전서 4:16에서 “네 자신과 가르침을 살펴 이 일을 계속하라 이것을 행함으로 네 자신과 네게 듣는 자를 구원하리라” 말하는 것처럼, 하나님은 사명을 맡긴 사람의 “자기 자신과 가정”이 먼저 언약 안에 바로 서 있기를 원하십니다. 출애굽기 4:24-26은 모세와 우리 모두에게 그 사실을 아주 강하게 일깨워 주는 장면이라고 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적인 해석입니다.