하나님에게 어떤일에 대한 응답을 구하면 말씀이나 마음의 감동 또는 사람을 통해 응답하신다는데 내가 힘든일이 있어서 셀리더나 목사님에게 상담을 받아서 얻는 조언이 꼭 하나님의 응답이라고는 할수 없자나? 이것이 하나님의 응답인지 아닌지 어떻게 구별해?

이런 고민을 하고 있다는 것 자체가, 하나님 뜻을 따라 바르게 살고 싶어 하는 진지한 마음에서 나온 것이어서 소중하게 느껴진다. 사람의 말과 하나님의 응답 사이에서 혼란스러울 수밖에 없다. 충분히 이해되는 마음이다.

성경을 보면 하나님은 분명 사람을 통해도 말씀하시지만(예: 나단 선지자를 통해 다윗에게, 바울을 통해 교회들에게), 동시에 “영들을 다 믿지 말고 오직 영들이 하나님께 속하였나 분별하라”(요한일서 4:1)고 하신다. 즉, 셀리더나 목사님의 조언이 늘 하나님의 응답이라고 단정할 수는 없고, 반드시 분별이 필요하다는 말이 된다.

분별의 중요한 기준은 몇 가지로 정리해 볼 수 있다.
첫째, 성경 말씀과 일치하는가이다. 하나님은 자신이 이미 하신 말씀과 모순되게 인도하지 않으신다. 그래서 조언이 죄를 용인하거나, 복수심·교만·이기심을 부추기거나, 거짓을 허용한다면 하나님의 응답이라고 보기 어렵다. “주의 율법은 나의 즐거움이니라”(시편 119편)라는 고백처럼, 말씀이 기쁨과 기준이 되어야 한다.

둘째, 예수님의 성품과 닮았는가이다. 그 조언을 따를 때, 예수님처럼 사랑과 온유, 겸손, 인내, 진실함으로 나아가게 되는지 살펴보는 것이 좋다. 성령의 열매(갈라디아서 5:22-23)와 가까워지는 방향이라면 더 가능성이 크고, 분노·시기·분열을 키운다면 다시 생각해 볼 필요가 있다.

셋째, 마음 안에 생기는 열매를 보는 것이다. 모든 문제가 즉시 해결되지는 않아도, 그 조언을 붙잡고 기도할 때 깊은 평안(상황을 초월하는 평안, 빌립보서 4:7)이 조금씩 생기는지, 아니면 계속해서 이상하게 옹졸해지고 불안과 두려움만 커지는지 살펴보는 것이 좋다. 하나님께서 주시는 인도하심에는 흔히 “샬롬”의 열매가 따른다.

넷째, 여러 믿음의 사람들을 통해 확인해 보는 것이다. 건강한 교회 전통 안에서는 중요한 결정일수록 한 사람의 의견에만 기대지 않고, 여러 성숙한 신자들의 조언을 들어 보며 “공동체적 분별”을 한다. 전혀 다른 배경의 신실한 그리스도인들이 대체로 비슷한 방향을 말해 줄 때, 하나님께서 그 방향을 강하게 강조하시는 경우가 많다.

다섯째, 충분한 시간과 기도 가운데 점검하는 것이다. 너무 급하게 “이 말이 응답이다!”라고 붙잡기보다, 며칠이라도 말씀을 읽고(특히 시편, 잠언, 복음서), 조용히 기도하며 마음이 어떻게 변해 가는지를 살펴보면 도움이 된다. 하나님은 “너의 길을 여호와께 맡기라 그를 의지하면 그가 이루시고”(시편 37편)라고 약속하셨고, 진심으로 구하는 자를 혼란에만 내버려 두지 않으신다.

정리하자면, 셀리더나 목사님의 조언은 귀한 도움일 수 있지만, 곧바로 “이건 하나님의 음성이다”라고 단정하기보다, 성경 말씀, 예수님의 성품, 성령의 열매, 공동체의 확인, 기도 가운데 주어지는 평안이라는 다섯 가지 렌즈로 천천히 비추어 보는 것이 지혜로운 길이다. 하나님은 당신이 이렇게 분별하려 애쓰는 마음 가운데에서도, 조용히 그러나 분명하게 함께하고 계신다.