요셉은 왜 나사렛으로 갔어?

요셉 이야기에 관심을 두고 묻는 마음이 참 소중해 보입니다. 짧게 정리해 보겠습니다.

성경에서 요셉이 나사렛으로 가게 된 이유는 크게 두 가지 흐름이 있습니다. 하나는 역사적인 이유이고, 다른 하나는 하나님의 말씀(예언)을 이루기 위한 이유입니다.

먼저 역사적인 이유를 보면, 마태복음 2장에 따르면 동방 박사들이 떠난 뒤에 해롯이 아기 예수님을 죽이려고 하자, 하나님께서 요셉에게 꿈에 나타나셔서 애굽으로 피하라고 하셨습니다. 그러고 나서 해롯이 죽은 뒤 다시 이스라엘 땅으로 돌아오라는 지시를 받지요. 그런데 그때 해롯의 아들 아켈라오가 유대 지역(예루살렘이 있는 지역)을 다스리는 것을 알고 요셉이 두려워했습니다. 그래서 또 꿈에 지시를 받아 갈릴리 지방으로 가고, 그 중에서도 나사렛이라는 동네로 들어갑니다. 이는 마태복음 2:22-23에 나옵니다.

또 다른 이유는, 바로 그렇게 “나사렛”으로 가게 하신 것이 하나님의 계획이었기 때문입니다. 마태복음 2:23에서는 “이는 선지자들을 통하여 말씀하신 바 ‘나사렛 사람이라 칭하리라’ 하심을 이루려 하심이라”라고 말합니다. 예수님이 나사렛 사람으로 불리게 되는 것이 이미 구약 선지자들의 메시지 속에서 예고되었던 흐름이라는 뜻입니다. 나사렛은 변두리, 별 볼일 없어 보이는 작은 마을이었기에(요한복음 1:46 참고), 하나님의 아들이 그런 낮고 초라해 보이는 곳 출신으로 불리게 하신 것 자체가, 겸손과 낮아지심의 모습이며, 세상이 보기에 약하고 보잘것없는 이들과 함께하시는 하나님의 마음을 보여줍니다.

또 누가복음 1-2장을 보면, 마리아와 요셉은 원래 나사렛에 살던 사람들이고, 인구조사 때문에 베들레헴에 잠시 내려갔다가(예수님이 거기서 태어나심), 그 후 다시 자신의 고향인 나사렛으로 돌아온 것으로도 볼 수 있습니다. 즉, 역사적으로는 “고향으로 돌아간 것”이고, 신앙적으로는 “예언을 이루고, 낮은 자리에 오신 메시아의 길”을 선택하게 하신 하나님의 인도하심이라고 이해할 수 있습니다.