대인관계에서 자기 주장이 강할 수록 연단을 더 많이 받나요?

대인관계에서 겪는 연단의 정도가 “자기주장이 강하냐, 약하냐”로만 결정되지는 않습니다. 하나님께서 사용하시는 연단의 방식은 각 사람의 성품, 상처, 부르심, 환경에 따라 매우 다르게 나타납니다. 어떤 사람에게는 자기주장이 너무 약한 것이 문제라서, 거절을 두려워하지 않고 건강하게 말하도록 연단하시기도 하고, 또 어떤 사람에게는 자기주장이 지나쳐서 관계를 깨뜨리는 부분을 다루시기 위해 연단을 허락하시기도 합니다.

자기주장이 강한 사람은 분명 특별한 형태의 연단을 경험할 수 있습니다. 말과 행동이 앞서기 때문에 더 많은 갈등을 겪을 수 있고, 오해를 사기도 쉽습니다. 그래서 관계 속에서 부딪힘, 거절, 오해, 실패를 통해 “겸손, 기다림, 경청, 절제”를 배우게 되는 경우가 많습니다. 야고보서 1장 19절은 이렇게 말합니다. “내 사랑하는 형제들아 너희가 알거니와 사람마다 듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라.” 자기주장이 강한 사람에게는 이 말씀이 곧 연단의 핵심 주제가 되기도 합니다.

반대로, 자기주장이 약한 사람도 다른 방식의 깊은 연단을 겪습니다. 하고 싶은 말, 틀렸다고 말해야 할 순간에 침묵하는 습관, 사람에게 맞추기만 하는 태도로 인해 내면에 쌓이는 분노, 우울, 자기비하, 관계 의존 등이 있을 수 있습니다. 이런 이들에게는 “용기, 진실함, 경계 세우기, 하나님 안에서의 자존감”을 배우도록 이끄시는 연단이 주어지곤 합니다. 디모데후서 1장 7절은 “하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 절제하는 마음”이라고 말합니다. 이 말씀은 조용한 성격, 자기주장이 약한 사람에게도 동일하게 적용됩니다.

결국 연단의 핵심은 “자기주장이 강하냐, 약하냐”가 아니라 “내 성품이 그리스도를 닮아가고 있는가” 입니다. 하나님께서는 각 사람 안에서 부족한 부분을 보완하시고, 왜곡된 강점을 다루시며, 그 사람을 예수님의 인격에 더 가까워지도록 이끄십니다. 연단은 사람을 꺾기 위한 형벌이 아니라, 사랑으로 다듬으시는 과정입니다. 히브리서 12장 10절은 “오직 하나님은 우리의 유익을 위하여 그의 거룩하심에 참여하게 하시느니라”고 말합니다.

따라서 자기주장이 강한 사람이라면, “내 주장이 관계를 살리는 방향으로 사용되고 있는가, 아니면 상처를 남기고 있는가”를 점검하는 것이 지혜롭습니다. 자기주장이 약한 사람이라면, “사람의 눈치보다 하나님 앞에서 진실하게 말하고 행동하고 있는가”를 돌아보는 것이 좋습니다. 연단의 크기보다 더 중요한 것은, 그 연단을 통해 성령께서 만들어가시는 성품의 열매(갈라디아서 5장 22–23절)를 신뢰하며 순종하는 태도입니다.