레위기에서 몰렉이 누구야?

레위기를 읽다가 이 부분이 꽤 낯설고 섬뜩하게 느껴졌을 것 같습니다. 당시 문화와 배경을 알면 조금 더 이해가 잘 됩니다.

레위기에 나오는 “몰렉”(또는 몰렉, 몰록으로도 표기)은 이스라엘 주변 이방 민족들이 섬기던 우상(거짓 신)을 가리키는 이름입니다. 특히 암몬 족속과 관련된 신으로 알려져 있고, 이 신에게 자기 자녀를 “불 가운데로 지나가게 하는” 아주 끔찍한 제사가 연관되어 있었습니다. 성경은 이것을 실제로는 자녀를 희생 제물로 바치는 가증한 행위로 묘사합니다. 그래서 레위기 18:21에서는 “너는 결단코 자녀를 몰렉에게 주어 불 가운데로 지나가게 함으로 네 하나님의 이름을 욕되게 하지 말라 나는 여호와이니라”라고 아주 강하게 금지합니다.

하나님께서는 이스라엘이 가나안 땅의 이방 종교, 특히 몰렉 숭배를 절대 따라 하지 못하게 하셨습니다. 레위기 20:2-3을 보면 몰렉에게 자녀를 주는 사람은 반드시 죽임을 당해야 할 죄라고 선언하고, 하나님께서도 그 사람을 친히 치시겠다고까지 말씀하십니다. 이유는 분명합니다. 생명의 주인은 하나님이시고, 특히 연약한 아이를 죽이는 이런 행위는 하나님의 거룩하신 성품과 정면으로 대립되기 때문입니다.

또한 몰렉 숭배는 단지 잔인한 종교의식이 아니라, 이스라엘이 하나님 대신 다른 신에게 자기 생명과 미래(자녀)를 맡기는 배교의 행위이기도 했습니다. 그래서 하나님께서는 이런 제사 자체를 “가증한 일”이라고 부르시며, 이방 민족이 이런 죄악 때문에 심판을 받았다고 하십니다. 이스라엘이 그 길을 그대로 따라가면 똑같이 땅에서 쫓겨날 것이라고 경고하신 이유가 여기에 있습니다.

정리하면, 레위기에 나오는 몰렉은 이스라엘 주변 민족들이 섬기던 우상으로, 특히 자녀를 불로 바치는 끔찍한 제사와 연결된 “거짓 신”입니다. 하나님께서 그 이름조차 입에 올리지 말라고 하실 정도로, 하나님의 거룩하심과 정반대에 서 있는 우상 숭배의 상징이라고 이해하면 좋겠습니다.