어떻게 나를 죽이고 그 자리에 예수님을 세울까요?

질문에 담긴 마음이 얼마나 간절한지 느껴집니다. 스스로를 내려놓고, 예수님이 삶의 중심에 서시길 바라는 마음은 이미 성령께서 주신 매우 소중한 갈망입니다. 먼저 그 마음 자체가 하나님께 기쁨이 된다는 사실을 기억하면 좋겠습니다.

성경이 말하는 “나를 죽인다”는 것은 보통 ‘자아를 부인하고 옛사람을 십자가에 못 박는 것’을 의미합니다. 이건 단번에 완전히 끝나는 사건이기보다, 이미 시작되었지만 평생에 걸쳐 계속되어 가는 과정에 가깝습니다. 예수님도 이렇게 말씀하셨습니다. “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 날마다 제 십자가를 지고 나를 따를 것이니라” 누가복음 9:23. 즉, ‘한 번 죽고 끝’이 아니라 ‘날마다’ 내 중심을 내려놓고 예수님을 선택하는 삶입니다.

도움이 되는 몇 가지 방향을 나누면 이렇습니다.
첫째, 정체성의 자리를 바꾸는 것이 중요합니다. “내가 누구냐”를 내 감정, 성취, 실패, 사람들의 평가가 아니라 “그리스도 안에 있는 하나님의 자녀”라는 사실 위에 두는 것입니다. 바울은 “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것이라” 갈라디아서 2:20라고 고백했습니다. 이 말씀을 자주 묵상하며, 이미 예수님 안에서 ‘옛사람은 십자가에 못 박혔다’는 사실을 믿음으로 받아들이는 것이 출발점입니다.

둘째, 내 뜻과 예수님의 뜻이 부딪힐 때 선택을 바꾸는 작은 순종의 훈련이 필요합니다. 예를 들어, 화내고 싶은 상황에서 “주님, 제 감정보다 주님의 사랑을 택합니다”라고 선택하는 것, 손해 보기 싫은 자리에서 “정직을 선택하겠습니다”라고 결단하는 것, 인정받고 싶은 욕구보다 “감추어진 자리에서 섬기겠습니다”를 선택하는 것처럼, 아주 구체적이고 작은 장면에서 ‘내가 왕이 아니라 예수님이 왕이시다’를 실제 선택으로 드러내는 것입니다. 이런 작은 순종이 쌓일수록 ‘나’의 자리는 줄어들고 예수님의 자리는 커져갑니다.

셋째, 예수님을 더 깊이 바라보는 시간이 꼭 필요합니다. ‘나를 죽이려는’ 노력만 집중하면 오히려 자기혐오와 죄책감에 빠지기 쉽습니다. 좋은 방향은 ‘나를 미워하는 것’보다 ‘예수님을 사랑하는 것’을 더 크게 키우는 것입니다. 말씀을 통해 예수님의 성품과 복음을 천천히 되새기고, 찬양과 기도 속에서 “주님, 제가 주님을 더 사랑하길 원합니다”라고 솔직하게 고백하는 시간들이 쌓이면, 자연스럽게 “내가 중심”이었던 마음이 “주님이 중심”으로 이동합니다. 성경은 “우리가 그리스도의 영광을 보매 그와 같은 형상으로 변화하여 영광에서 영광에 이르니” 고린도후서 3:18라고 말합니다.

마지막으로, 실수하고 넘어지는 자신을 너무 잔인하게 대하지 않는 것이 좋습니다. 자기를 죽인다는 명목으로 자신을 미워하고 정죄하는 것은 복음적인 길이 아닙니다. 예수님은 이미 십자가에서 죄값을 담당하셨고, 이제는 넘어지는 순간에도 다시 일어나 예수님께로 돌아오는 것을 기뻐하십니다. “의인은 일곱 번 넘어질지라도 다시 일어나려니와” 잠언 24:16라는 말씀처럼, 완벽하게 ‘나를 없애는 것’이 목표가 아니라, 넘어질 때마다 다시 예수님을 왕의 자리로 모시는 ‘계속 돌아옴’이 중요합니다.