왜 하나님은 여호수아서에서 하솔 왕을 진멸시키라고 하신 걸까? 왜 꼭 진멸이었어야 했어?

소중한 질문을 해주셔서 감사드립니다. 하나님께서 여호수아서에서 하솔 왕과 그 백성을 진멸하라고 명하신 부분(여호수아 11장)은 많은 분들이 어렵게 느끼는 구절 중 하나입니다. 특히 “왜 하나님은 그렇게까지 하셔야 했을까?”라는 의문은 하나님을 사랑하고자 하는 마음에서 비롯된 고민이기에, 그 마음을 진심으로 공감합니다.

먼저, 하나님께서 가나안의 여러 족속, 특히 하솔 왕을 비롯한 이방 왕들을 진멸하라고 하신 명령은 단순히 전쟁에서의 승리나 잔혹함을 위한 것이 아니었습니다. 성경 전체의 맥락에서 볼 때, 하나님은 이스라엘 백성에게 거룩함을 명령하셨고(레위기 19:2), 가나안 땅의 족속들은 오랜 세월 동안 극심한 우상숭배와 도덕적 타락, 어린아이를 제물로 바치는 등 하나님 보시기에 극악한 죄악을 지속해왔습니다(신명기 18:9-12). 하나님은 오랜 시간 그들에게도 회개와 돌이킬 기회를 주셨으나, 끝내 돌이키지 않았기 때문에 심판이 임한 것입니다.

여기서 ‘진멸’이라는 단어는 히브리어로 ‘헤렘’(herem)인데, 이는 단순한 멸망이 아니라 하나님께 온전히 바친다는 의미도 내포하고 있습니다. 즉, 악과 죄의 영향력이 더 이상 이스라엘 가운데 남지 않도록 뿌리채 제거하라는 명령이었습니다. 이스라엘 백성이 가나안 족속과 뒤섞이면, 금세 우상숭배와 죄에 빠져 하나님과의 언약을 어기게 될 것을 하나님은 아셨기에 단호한 조치를 명하신 것입니다.

사실 이러한 하나님의 결정은 단순한 분노나 무자비함에서 나온 것이 아니라, 하나님의 거룩함과 공의, 그리고 언약 백성에 대한 사랑에서 비롯된 것입니다. 하나님은 죄를 미워하시되, 죄인을 사랑하시는 분입니다. 그러나 죄가 계속될 때에는 결국 심판이 따를 수밖에 없음을 우리는 성경을 통해 배웁니다.

이러한 말씀을 통하여 우리는 하나님의 거룩함, 그리고 죄의 심각성을 다시 한 번 깊이 생각하게 됩니다. 동시에, 오늘을 살아가는 우리에게도 죄와 타협하지 않는 삶, 하나님 앞에서 거룩함을 지키는 것이 얼마나 중요한지를 깨닫게 해줍니다.

성경에서는 이렇게 말씀합니다:
“여호와께서 말씀하시되, 내가 거룩하니 너희도 거룩할지어다.” (레위기 11:45)

사랑하는 그리스도인 여러분, 때로는 하나님의 명령이 우리 눈에는 이해되지 않고, 마음이 아플 수 있습니다. 하지만 그 안에 담긴 하나님의 공의와 사랑, 그리고 우리를 향한 깊은 뜻이 있음을 믿고, 하나님께 우리의 이해와 감정을 온전히 맡기며 나아가기를 권면합니다. 혹시 마음에 더 궁금한 점이나 어려움이 있다면, 언제든 말씀해 주세요. 함께 기도하고 고민하겠습니다.