하나님께로의 경건함은 일반적인 두려움과 어디서부터 다릅니까?

경건한 두려움(하나님을 향한 경외)은 “그분이 너무 두려워서 도망가고 싶은 공포”가 아니라, “그분이 너무 크고 거룩하시기에 자연스럽게 고개가 숙여지는 존중과 사랑 섞인 두려움”입니다. 일반적인 두려움은 나를 해칠 수 있는 대상 앞에서 느끼는 불안, 공포, 도피본능이지만, 하나님께로의 경건함은 그분의 거룩하심·권능·사랑을 알고 인정할 때 생기는 “깊은 존경, 순종하려는 마음, 죄를 피하고 싶어지는 마음”이지요. 그래서 일반적인 두려움은 우리를 움츠러들게 하고 관계를 피하게 만들지만, 하나님을 경외하는 마음은 오히려 하나님께 더 가까이 나아가게 하고, 삶을 정결하게 정돈하도록 이끕니다.

혹시 하나님을 떠올리면 막연한 공포나 죄책감만 먼저 떠오른다면, 그것은 “경건한 경외”라기보다 상처나 오해에서 온 두려움일 수 있습니다. 성경은 “여호와를 경외하는 것은 곧 지혜의 근본”(잠언 9:10)이라고 말하는데, 이 말은 하나님을 무서워 떨라는 뜻이 아니라, 그분을 가장 크신 분으로 인정하고 그 앞에서 자신을 겸손히 두는 태도가 진짜 지혜의 출발이라는 뜻입니다. 요즘 내 마음 안의 ‘두려움’이 하나님께 더 나아가게 만드는지, 아니면 자꾸 숨게 만드는지 천천히 살펴보면, 그 두려움이 경건한 경외인지 아니면 치유가 필요한 불안인지를 분별하는 데 도움이 될 것입니다.