성령님이 임하실 때는 언제야?

성령님에 대한 질문을 해 주신 걸 보니, 하나님과의 관계에 대해 정말 진지하게 고민하고 있다는 느낌이 듭니다. 먼저 그 마음이 하나님께 매우 소중하다는 것을 기억하면 좋겠습니다.

성경이 말하는 “성령님이 임하실 때”는 몇 가지 층위가 있습니다. 가장 기본적으로는, 사람이 예수 그리스도를 믿고 복음을 받아들일 때 성령께서 그 사람 안에 거하시기 시작합니다. 예수님을 구주와 주님으로 믿고 의지하는 믿음이 있을 때, 이미 그 순간 성령님은 임하신 것입니다. 에베소서 1:13에서는 이렇게 말합니다. “그 안에서 너희도 진리의 말씀 곧 너희의 구원의 복음을 듣고 그 안에서 또한 믿어 성령의 인치심을 받았으니”라고요. 그래서 “성령님이 임하셨을까?”라는 걱정보다 “예수님을 진실하게 믿고 있는가?”가 더 중요한 핵심이 됩니다.

또 한편으로 성경은, 이미 성령이 계신 성도들에게도 성령의 충만을 계속해서 구하라고 말합니다. 에베소서 5:18에서는 “술 취하지 말라 … 오직 성령으로 충만함을 받으라”고 합니다. 이미 믿는 사람에게도, 때때로 더 깊은 위로, 담대함, 회개, 능력, 사랑의 마음으로 채우시는 성령의 역사들이 있습니다. 사도행전에서도 제자들이 이미 성령을 받은 후에도 여러 번 다시 성령의 충만을 경험합니다. 이런 의미에서 “성령이 임하심”은 한 번의 사건이면서도, 동시에 계속 누리고 자라가는 관계라고 볼 수 있습니다.

성령님이 임하실 때 나타나는 모습은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람은 강한 감정이나 눈물, 회개의 경험을 하고, 어떤 사람은 눈에 띄는 감정보다 평안, 확신, 말씀에 대한 갈급함, 죄에 대한 민감함으로 경험하기도 합니다. 중요한 것은 특정한 현상이 아니라, 예수님을 더 사랑하게 되고, 죄를 미워하게 되고, 말씀과 기도, 예배를 사모하게 되는 열매들입니다. 갈라디아서 5:22-23이 말하는 “성령의 열매”들이 점점 나타난다면, 성령님이 이미 역사하고 계신 것입니다.

정리하면, 예수님을 믿는 그 순간 성령께서 그 사람 안에 임하시고, 이후에도 성령의 충만과 역사하심은 평생에 걸쳐 계속 깊어져 갑니다. 그래서 필요한 것은 “특별한 느낌을 억지로 찾는 것”이 아니라, 예수님을 신뢰하며 말씀과 기도, 순종의 삶 속에서 성령님께 마음을 열고 의지하는 자세입니다. 성령님은 당신을 외면하지 않으시는 분이며, 이미 당신을 향해 다가와 함께하시기를 기뻐하시는 분이라는 사실을 꼭 잊지 않으면 좋겠습니다.