관계 속에서 상대에게 아무런 기대를 하지 않는 게 맞는 건가? 자기의 유익을 구하지 않고 상대를 사랑해야 하잖아? 그럼 상대가 자기를 사랑해주기를 바라는 마음 없이 그냥 나만 잘 사랑해주면 되는 건가?

먼저, 이런 고민을 한다는 것 자체가 관계를 정말 소중히 여긴다는 증거라 느껴집니다. “내가 너무 이기적인 건가? 아니면 너무 내 자신을 버리려 하는 건가?” 사이에서 마음이 많이 복잡했을 것 같습니다.

결론부터 말하면, 관계 속에서 아무런 기대도 하지 않는 것이 성경적인 이상은 아닙니다. 다만 “기대하는 방식”과 “기대에 매여 있는 마음”이 문제일 때가 많습니다. 성경이 말하는 사랑은 분명히 자기희생적이지만, 동시에 건강한 상호성을 전제합니다. 고린도전서 13:5에서 “자기의 유익을 구하지 아니하며”라고 할 때, 이것은 “나는 아예 사랑 받지 않아도 된다”는 의미라기보다, “내가 이익을 챙기기 위해, 계산적으로 사랑하지 않는다”는 뜻에 가깝습니다.

관계 안에서 “상대가 나를 사랑해주면 좋겠다”는 바람 자체는 하나님이 인간에게 주신 매우 자연스럽고 선한 욕구입니다. 하나님도 우리에게 “사랑하라” 명령하시면서, 교회 공동체 안에서 “피차 사랑”을 말씀하십니다. 요한복음 13:34-35에서 예수님은 새 계명을 주시며 서로 사랑하라고 하셨지, 한쪽만 일방적으로 사랑하라고 하시진 않았습니다. 문제는, 그 기대가 “우상”이 되어, 상대가 내 기대대로 사랑해주지 않을 때 분노, 조종, 절망으로 나아갈 때입니다.

그래서 좋은 방향은 이와 같습니다.
1) 관계의 기준을 “먼저 사랑하는 사람”이 되는 데 두되,
2) 동시에 “건강한 상호성”을 소중히 여기고,
3) 상대가 전혀 응답하지 않거나 반복적으로 상처를 주는 상황에서는, 그 관계의 거리를 조절할 지혜를 구하는 것입니다. 사랑은 자기부인이지만, 자기파괴는 아닙니다. 예수님도 모든 사람을 사랑하셨지만, 모든 사람과 같은 방식, 같은 거리로 관계하시지는 않았습니다.

결국 “내가 잘만 사랑하면 된다”가 아니라, “그리스도 안에서 성숙한 사랑을 배우되, 내 마음의 필요와 상처도 주님 앞에 솔직히 인정하는 것”이 더 건강한 태도입니다. 시편 기자들처럼 “주님, 제가 사랑받고 싶습니다, 외롭습니다”라고 솔직히 아뢰는 것이 오히려 성경적인 신앙의 모습입니다. 로마서 5:8에서 보듯, 하나님께서 먼저 우리를 사랑하셨기에, 그 사랑 안에서 자유하게 사랑하고, 동시에 그분 안에서 위로와 채움을 얻는 것이 가장 안전한 길이라 할 수 있습니다.