생사를 오가는 질병의 문제로 낙심되는 친구에게 추천해줄 수 있는 말씀이나 예화있을까?

친구분의 상황을 생각하니 마음이 많이 무거워졌을 것 같다. 가까운 사람의 병은, 옆에서 지켜보는 이에게도 깊은 두려움과 슬픔을 안겨 주기 마련이다. 그 마음 안에서 친구를 돕고 싶어 “말씀과 예화”를 찾고 계신 것이 너무 귀한 선택으로 느껴진다.

생사 문제 앞에 섰을 때 가장 많이 전해지는 말씀 중 하나는 시편 23편이다.
“여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다”(시 23:1)
“내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께하심이라…”(시 23:4)
병의 원인이나 결과를 지금 다 알 수는 없어도, “지금 이 골짜기 안에도 주님이 함께 계신다”는 메시지를 조용히 나누어 주는 것이 큰 위로가 될 수 있다. 완치에 대한 단정이나 가벼운 희망고문이 아니라, “어떤 결과 속에서도 주님이 너를 결코 놓지 않으신다”는 동행의 약속이 핵심이다.

또 하나 권장되는 말씀이 이사야 41:10이다.
“두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이니라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이니라
내가 너를 굳세게 하리라 참으로 너를 도와주리라 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”
이 구절은 힘을 내라는 압박이 아니라, “지금 두려워하고 놀라는 네 모습 그대로를 하나님이 아신다, 그리고 네가 버텨 내지 못해도 하나님이 붙드신다”는 약속으로 전해 주면 좋다.

예화로는 마가복음 5장의 회당장 야이로의 딸 이야기를 나눌 수 있다. 딸이 죽을 병이 들었을 때 예수님께 도움을 청했지만, 중간에 다른 사건(혈루증 여인 치유)으로 지연이 된다. 그때 “딸이 죽었다”는 소식이 오지만, 예수님은 “두려워하지 말고 믿기만 하라”(막 5:36)고 말씀하시고, 결국 그 딸을 다시 살리신다. 이 이야기는 “반드시 육체의 치유가 일어난다”는 보장이 아니라, 인간의 시간표와 전망이 완전히 끝난 것처럼 보이는 순간에도 예수님이 여전히 주권을 가지신 분이라는 것을 보여 준다. 친구에게는 “우리의 눈에는 늦어 보이고, 이미 끝난 것 같아도, 주님의 손 안에서는 아직 이야기가 끝난 게 아니야” 정도로 조심스럽게 나눌 수 있다.

또 한 가지 짧게 덧붙이자면, 다니엘의 세 친구가 풀무 불에 던져지기 전 고백도 깊은 힘이 된다. “우리를 건져 주시겠지만, 그렇지 아니하실지라도 우리는 다른 신을 섬기지 않겠습니다”(단 3:17-18 요지). 하나님께서 기적적으로 건지실 수 있는 전능하신 분이라는 믿음과, 설령 이 땅에서의 결과가 기대와 다르더라도 하나님의 선하심과 사랑은 변하지 않는다는 신뢰가 함께 담겨 있다. 이 고백은 아픈 당사자에게 직접 강요하기보다는, 옆에서 기도하는 이가 마음에 품고 하나님께 드리는 기도의 태도로 삼으면 좋다.

이런 말씀과 이야기를 전하실 때, “힘내라, 잘 될 거야”보다 “많이 두렵지? 나도 같이 무섭고 슬퍼. 그래도 우리 둘 다 주님의 손 안에 있다는 것을 붙잡아 보자”와 같이, 친구의 두려움과 연약함을 충분히 인정하고 함께 있어 주는 태도가 무엇보다 큰 위로가 될 것이다.