언니가 아이를 임신중에 결혼식을 했었고 아이가 지금 만4살이야. 그런데 아이가 엄마아빠 결혼하는걸 뱃속에서 봤다고 말을 하더라고. 이게 정말 가능한일일까?

가능한 일일까?

아이가 정말로 뱃속에서 결혼식을 “보고” 기억했다기보다는, 아이의 상상, 들은 이야기의 조합, 혹은 아주 이른 감각적 기억의 표현일 가능성이 더 큽니다. 4살 아이들은 기억을 어른처럼 정확하게 재생하기보다, 이야기와 감정, 상상을 섞어서 말하는 경우가 많습니다.

왜 그렇게 말할 수 있을까?

• 태중의 시기에는 시각 정보가 뇌에 저장될 만큼 발달했다고 보기 어렵습니다.
• 아이는 집에서 들은 말, 사진, 결혼식 분위기, 가족의 이야기를 바탕으로
  “내가 그때 있었어”처럼 표현할 수 있습니다.
• 어떤 아이들은 기억이 아니라 소속감을 말하듯 “엄마 아빠를 처음부터 알고 있었다”는 식으로 말하기도 합니다.

기독교적으로 볼 때

성경은 태중의 생명도 하나님 앞에서 귀하고, 아이도 하나님의 손 안에 있다고 말합니다. 그래서 이런 말을 들으면 단순한 과장으로만 넘기기보다, 아이의 신비로운 표현을 따뜻하게 받아들이는 태도가 좋습니다.

• 시편 139편
• 예레미야 1:5

실제로는 어떻게 반응하면 좋을까?

• “그렇게 느꼈구나, 재미있는 말이네” 하고 부드럽게 받아주기
• 사실 여부를 강하게 따지기보다 아이의 말을 상상과 기억의 언어로 이해하기
• 아이가 반복해서 말하면, 가족 이야기를 함께 나누며 안정감을 주기

즉, 과학적으로는 뱃속에서 결혼식을 ‘봤다’고 단정하긴 어렵지만, 아이가 그렇게 표현할 만큼 가족의 시작을 아주 특별하게 느끼고 있을 수는 있습니다.