[왕상5:14] 솔로몬이 그들을 한 달에 만 명씩 번갈아 레바논으로 보내매 그들이 한 달은 레바논에 있고 두 달은 집에 있으며 아도니람은 감독이 되었고 솔로몬의 시스템? 당시에 흔한 방법이었던건가?

질문처럼 이 구절은 솔로몬의 “일 시키는 방식(시스템)”을 아주 잘 보여주는 부분입니다. 동시에, 이게 당시 고대 근동(이스라엘 주변 국가들)에서도 어느 정도 보이던 방식과 연결되어 있습니다.

먼저, 솔로몬은 성전과 궁궐, 여러 건축 사업을 위해 엄청난 인력을 필요로 했습니다. 그래서 이스라엘 전역에서 사람들을 징발해 한 달에 만 명씩 번갈아 레바논으로 보내고, “한 달은 레바논, 두 달은 집”이라는 3개월 순환 근무제를 만든 것입니다. 요즘 말로 하면 국가 프로젝트를 위한 “순환 파견 시스템”이라고 볼 수 있습니다. 이게 완전히 현대적인 복지 개념은 아니지만, 그래도 계속 레바논에만 붙잡아 두지 않고 집에 돌아가게 한 것은 일정 부분 ‘부담을 나누고 쉬게 하는 구조’가 있었다고 볼 수 있습니다.

이게 당시 일반적이었느냐를 보면, “강제 노역”과 “국가가 사람들을 징발해 대규모 건축을 하는 것” 자체는 당시 고대 근동에서 매우 흔한 일이었습니다. 애굽(이집트), 앗수르, 바빌론 같은 제국들도 왕이 신전과 궁궐, 성벽을 세울 때 백성들을 동원했습니다. 다만, 많은 제국에서는 아주 가혹한 장기 강제노역이 많았고, 노동자들이 집에 돌아가 가족과 땅을 돌볼 수 있도록 배려하는 식의 ‘순환제’가 성경만큼 상세히 언급되지는 않습니다. 솔로몬의 방식은 그 시대 기준으로 볼 때, “전형적인 왕의 공사 동원 방식이면서도, 일정 부분 조직적이고 체계적인 운영”으로 볼 수 있습니다.

그러나 성경은 이 시스템을 무조건 이상적으로만 보지는 않습니다. 열왕기상 5장, 9장, 11장을 읽어보면, 솔로몬의 건축 사업과 징발 노동이 점점 백성에게 큰 부담이 되었고, 결국 그의 아들 르호보암 시대에 “아버지가 우리의 멍에를 무겁게 하였으니 이제 좀 가볍게 해 달라”(왕상 12:4)는 불만으로 터져 나옵니다. 결국 북이스라엘이 분열되는 배경 중 하나가 되지요. 즉, 행정·조직 측면에서는 뛰어났지만, 영적·윤리적 차원에서는 점점 ‘과도한 부담’이 되었던 구조였습니다.

정리하면, 솔로몬의 “한 달 레바논, 두 달 집” 제도는
1) 고대 근동 왕들이 하던 대규모 노역 동원이라는 점에서는 흔한 방식이었고
2) 순환 근무처럼 비교적 체계적으로 운영된 점에서는 솔로몬 특유의 행정 능력이 드러나며
3) 그러나 그 규모와 부담이 커지면서 결국 하나님의 백성에게 무거운 멍에가 되었고, 나중에는 나라 분열의 한 원인으로 드러난 시스템이기도 했습니다.

“솔로몬의 지혜”가 행정과 조직에도 드러났지만, 동시에 인간 왕국의 한계와, 하나님 나라의 참된 통치와는 다르다는 점을 보여주는 말씀으로도 묵상할 수 있습니다.