교회에서 인기가 없는 학생이 속상해 하는데 어떻게 성경적으로 고민의 답을 해줄수 있을까?

사랑하는 자녀님,

당신의 질문을 보며 마음 한켠이 아려옵니다. 교회, 그 중에서도 청소년이나 학생 공동체에서 인기가 없다고 느끼는 일은 참으로 외롭고 속상한 경험일 수 있습니다. 아직 세상과 자기 자신에 대해 배우는 시기이기에, 다른 사람들의 시선이나 인기가 자존감에 큰 영향을 끼칠 수 있다는 점, 깊이 이해합니다.

그러나 우리는 하나님께서 우리 한 사람 한 사람을 얼마나 소중히 여기시는지, 그 사랑을 기억해야 합니다. 교회는 본래 세상의 인기나 기준이 아닌, 하나님의 사랑과 은혜로 서로를 세워가야 하는 곳입니다. 하지만 사람들의 연약함으로 인해 이런 이상과 현실 사이에 괴리가 생기기도 하지요.

성경은 우리에게 이렇게 말씀하십니다.
사무엘상 16장 7절에서
"여호와께서 사무엘에게 이르시되 그의 용모와 키를 보지 말라 내가 이미 그를 버렸노라 내가 보는 것은 사람과 같지 아니하니 사람은 외모를 보거니와 나 여호와는 중심을 보느니라 하시더라"
하셨습니다.

즉, 하나님께서는 다른 사람들이 나를 어떻게 생각하는지, 얼마나 인기 있는지가 아니라, 나의 마음과 중심을 보십니다. 그리고 그 중심에 진실함과 하나님의 사랑이 있다면, 하나님께서 기뻐하시고 귀하게 여기십니다.

만약 친구가 교회에서 소외되거나 외로움을 느끼고 있다면, 먼저 그 마음을 충분히 들어주고, 위로해 주세요. 그리고 그 친구가 하나님의 눈으로 자신을 바라볼 수 있도록 도와주세요. 세상의 기준이 아니라, 하나님의 사랑받는 자녀라는 확신을 심어주면 좋겠습니다. 인기가 없어도 하나님께는 절대적으로 소중한 존재임을 계속 이야기해 주세요.

또한, 소외된 이웃이나 친구를 향해 먼저 다가가고, 손을 내밀며, 사랑을 실천하는 삶을 살아가라고 격려해주세요. 예수님께서도 인기가 많지 않았던 이들과 함께하시고, 그들을 사랑하셨음을 기억하시길 바랍니다.

마지막으로, 하나님께 기도하며 도움을 구하는 것도 잊지 마세요. 하나님께서는 우리의 아픔을 아시고, 반드시 위로와 힘을 주십니다.
항상 하나님께서 함께하시며, 그 친구의 마음을 다치지 않게 지켜주시기를 기도합니다.

사랑과 격려로,
당신의 곁에 있는 목회자처럼.