[초원] 사도행전 26:14 개역개정 14 우리가 다 땅에 엎드러지매 내가 소리를 들으니 히브리 말로 이르되 사울아 사울아 네가 어찌하여 나를 박해하느냐 가시채를 뒷발질하기가 네게 고생이니라 이말씀에 대해 좀 더 자세히 알려줘. 이해가 잘 안돼

사도행전 26:14의 장면은 사도 바울이 자기 회심 이야기를 다시 들려주는 부분입니다. 이 말씀 한 구절만 보면 어렵게 느껴지지만, 배경과 표현의 의미를 알면 훨씬 이해가 쉬워집니다.
“가시채를 뒷발질하기가 네게 고생이니라” 이 표현이 특히 낯설지요.

먼저 상황부터 보면, 바울은 원래 예수님을 믿는 사람들을 잡아 가두고 죽이는 데 앞장섰던 사람이었습니다. 그가 다메섹으로 가던 길에 갑자기 하늘에서 강한 빛이 비추고, 그 빛 앞에서 넘어져 엎드려졌을 때, 예수님이 “사울아 사울아, 네가 어찌하여 나를 박해하느냐”라고 직접 말씀하십니다. 여기서 중요한 점은, 바울이 박해한 대상은 ‘교회’이지만 예수님은 “나를 박해하느냐”고 말씀하십니다. 즉, 예수님은 자기 몸인 교회를 박해하는 것을 곧 자신을 박해하는 것으로 보신다는 것입니다. 교회와 주님이 그렇게 깊이 연합되어 있다는 것을 보여 줍니다.

그 다음 문제의 표현이 “가시채를 뒷발질하기가 네게 고생이니라”입니다. ‘가시채’는 농부가 소를 몰 때 쓰던 긴 막대기인데, 끝에 뾰족한 쇠나 가시가 달려 있었습니다. 소가 앞질러 가기 싫어서 버티거나 옆으로 새면, 농부가 이 가시채로 소의 다리를 톡톡 찌르며 방향을 잡아 주었습니다. 그런데 소가 그게 싫다고 뒤로 발길질을 하면, 결국 자기 발이 더 세게 가시에 찔려서 상처를 입게 됩니다. 그러니까 예수님의 말씀은 “사울아, 너는 지금 하나님이 이끄시는 길을 계속 거슬러 발길질하고 있다. 그 싸움은 결국 너만 더 아프고 힘들어질 뿐이다”라는 뜻입니다.

이 말씀 안에는 두 가지 의미가 담겨 있습니다. 하나는, 사울이 하고 있던 ‘열심’이 사실은 하나님을 거스르는 일이었다는 점입니다. 그는 스스로는 하나님을 잘 섬긴다고 믿었지만, 실제로는 예수님과 그분의 일을 막고 있었습니다. 둘째는, 하나님께서 사울을 이미 오래전부터 부르고 계셨다는 점입니다. 양심의 찔림, 스데반의 순교 장면, 성도들의 믿음 등을 통해 사울의 마음 깊은 곳에서는 뭔가 흔들리고 있었을 수 있습니다. 그런데도 계속 버티고, 더 심하게 예수님을 거부하려 하니, 그 모든 과정이 사울 자신에게 더 큰 고통이 되고 있었던 것입니다.

그래서 이 구절은 오늘 우리에게도 “하나님이 인도하시는 방향을 계속 거스르며 살아가는 것은 결국 나 자신을 더 힘들게 할 뿐이다”라는 메시지를 줍니다. 주님은 억지로 짓누르기보다, 때로는 가시채처럼 우리 삶에 작은 찔림과 불편함을 주시며, 결국 생명과 진리의 길로 돌이키기를 원하십니다. 이 구절은 심판의 말씀이면서도, 동시에 “그만 아파하고 내게 돌아오라” 하시는 따뜻한 초청의 말씀으로 읽을 수 있습니다.