교만하지 않은 자존감을 높이고 싶은데, 어떻게 하는 게 좋을까? 어떤 자존감이 하나님 앞에서 교만하지 않고 겸손한 자존감일까?

먼저 이런 고민을 나누는 마음 자체가 이미 하나님 앞에서 매우 소중하고 귀한 태도라는 점을 전하고 싶습니다. “교만하지 않은 자존감”을 고민한다는 것은, 스스로를 높이려 하기보다 하나님 앞에서 바르게 서고 싶다는 갈망이 있기 때문입니다. 그 자체가 겸손의 열매에 가깝습니다.

성경이 말하는 건강한 자존감은 “하나님 안에서의 자기 이해”에 가깝습니다. 한편으로는 “나는 죄인이고 연약한 존재다”(롬 3:23)는 사실을 인정하지만, 동시에 “그리스도 안에서 사랑받고 값진 존재다”(벧전 2:9, 요일 3:1)는 사실도 똑같이 믿는 것입니다. 그래서 겸손한 자존감은 “나는 아무 가치 없어”도 아니고, “나는 남들보다 대단해”도 아니라, “나는 하나님의 은혜로 소중한 사람”이라는 고백 위에 세워집니다.

교만하지 않은 자존감을 위해 좋은 연습은, 자기 시선을 “비교”에서 “부르심”으로 옮기는 것입니다. 다른 사람과 실력·외모·영성·성취를 비교하면, 우월감 아니면 열등감 둘 중 하나로 가기 쉽습니다. 겸손한 자존감은 “하나님이 나에게 맡기신 자리”에 집중하는 법을 배웁니다. “내가 잘난 사람이라서가 아니라, 하나님이 나를 사랑하시고 부르셨기 때문에 귀하다”라고 스스로에게 자주 들려주면 좋습니다. 바울도 “나의 나 된 것은 하나님의 은혜로 된 것”(고전 15:10)이라고 말하며, 자신의 정체성을 은혜에 근거해 보았습니다.

구체적으로는 이런 태도가 겸손한 자존감을 세워 줍니다.
1) 매일 짧게라도 “하나님, 오늘 제 정체성을 사람들의 평가가 아니라 주님의 말씀 위에 두게 해 주세요”라고 기도하며 시작하기.
2) 하나님이 주신 강점·은사·성품을 솔직히 적어 보고, 마지막에 “이 모든 것은 내 능력이 아니라 하나님이 주신 선물이다”라고 적는 습관을 들이기.
3) 실패하거나 부족함을 느낄 때, “그래도 나는 그리스도 안에서 하나님의 자녀다”라는 사실을 먼저 떠올리는 연습을 하기. 이런 훈련이 반복될수록, 스스로를 과대평가하지도, 과소평가하지도 않는 건강한 자기 이해가 자라게 됩니다.

결국 교만하지 않은 자존감은 “자기 중심”이 아니라 “복음 중심”에서 나옵니다. 예수님 안에서 이미 완전히 사랑받고, 이미 용납되었다는 사실을 믿을수록, 억지로 자신을 깎아내리지 않아도 자연스럽게 겸손해집니다. 하나님께서 이미 귀하게 지으신 존재라는 사실을 인정하는 것, 그리고 그 모든 가치가 오직 은혜에서 온 것임을 고백하는 것, 그 지점이 하나님 앞에서 가장 아름다운 자존감의 자리입니다.