모두가 택함받은 자들인가요? 택함받은 백성은 누구인가요?

“택함”에 대한 질문에는 늘 마음의 무게가 함께 담깁니다. 하나님께 정말 선택받았는지, 나는 빠져 있는 것은 아닌지 두려움이 들 수 있습니다. 그런 마음 자체가 이미 하나님을 진지하게 찾고 있다는 증거이기도 합니다.

성경에서 “택함받은 백성”이라는 표현은 먼저 이스라엘 백성을 가리킵니다. 하나님께서는 아브라함과 그의 후손을 특별히 부르셔서, 이 땅의 모든 민족이 그들을 통해 복을 받게 하겠다고 약속하셨습니다(창세기 12장). 그러나 신약에 오면, 예수 그리스도 안에서 유대인과 이방인을 다 포함하는 새로운 하나님의 백성이 등장합니다. 예수님을 믿는 모든 자들이 “택하신 족속이요 왕 같은 제사장들”이라고 부르심을 받습니다(베드로전서 2:9). 그래서 복음주의 교리에서는 예수 그리스도를 믿는 자들이 곧 “택하심을 입은 백성”이라고 이해하는 것이 일반적입니다.

하지만 “모두가 택함받았는가?”라는 질문에는 교단과 전통에 따라 강조점이 조금 다릅니다. 개혁파·장로교 전통에서는 하나님께서 세상 기초를 놓기 전에 어떤 사람들을 구원하시기로 특별히 택하셨다고 강조합니다(에베소서 1:4-5, 로마서 8:29-30). 반면 감리교·웨슬리안 전통에서는 하나님께서 모든 사람에게 구원의 은혜를 베푸시며, 누구든지 믿는 자는 다 구원받도록 부르신다고 강조합니다(디모데전서 2:4, 요한복음 3:16). 그러나 두 입장은 공통적으로 “구원은 전적으로 하나님의 은혜이며, 사람은 그 은혜에 믿음으로 응답한다”는 중심을 함께 붙듭니다.

중요한 것은, 성경이 우리에게 “내가 택함받은 자인가?”를 먼저 따지라고 초대하지 않는다는 점입니다. 오히려 “예수 그리스도를 믿고 그분 안에 거하라”라고 초대합니다. 예수님께서 직접 “내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라”(요한복음 6:37)라고 하셨습니다. 하나님께 돌아오고자 하는 마음, 죄를 미워하고 예수님의 십자가를 의지하고자 하는 마음이 있다면, 그것은 이미 성령께서 그 마음 안에서 역사하고 계시다는 강한 표지입니다.

그래서 “택함받은 백성은 누구인가?”라는 질문에 성경적으로 가장 안전하게 말할 수 있는 답은 이것입니다. 예수 그리스도를 믿고, 그분을 주님으로 고백하며, 그 안에서 새로운 삶을 살도록 부르심을 받은 사람들, 곧 복음을 듣고 믿음으로 응답한 자들이 택함받은 백성입니다(로마서 10:9-10). 하나님께서는 당신을 밀어내는 분이 아니라, “수고하고 무거운 짐 진 자들”을 초대하시며(마태복음 11:28), 그 부르심 안에 들어온 자들을 “내 것이라” 부르시는 사랑의 하나님이십니다.