신명기 22장에서 어미는 놓아주고 새끼는 취하면 복이 있다고 하는데 그러면 어미가 너무 불쌍하지 않을까?

그 마음은 매우 자연스럽고, 성경을 읽다 보면 충분히 들 수 있는 질문입니다. 신명기 22:6-7은 단순히 ‘새끼를 가지라’는 냉정한 허가가 아니라, 생명을 함부로 소비하지 말고 다음 세대를 보존하라는 방향을 보여 줍니다. ESV Study Bible의 흐름대로 보면, 이 규례는 이스라엘이 창조 세계를 대하는 태도 속에 절제와 배려를 배우게 하는 법입니다.

어미 새가 불쌍하게 느껴지는 것은 당연합니다. 그러나 본문은 어미를 괴롭히라고 말하지 않고, 오히려 어미는 보내어 생명을 보전하게 하고, 새끼는 지나친 파괴 없이 취하게 하는 방식을 통해 인간의 욕심을 제한합니다. 즉, ‘불쌍한 존재를 더 불쌍하게 만들지 않는 법’에 가깝습니다.

또 신명기 전체의 맥락에서 이런 규례들은 차갑게 보이는 법조문이 아니라, 공동체가 약한 생명에 무감각해지지 않도록 만드는 훈련입니다. 하나님은 피조물을 무가치하게 보지 않으시고, 인간에게도 지배가 아니라 청지기적 책임을 맡기십니다.

그래서 이 말씀을 읽을 때 느끼는 안타까움은 잘못이 아닙니다. 오히려 그 감정은 성경이 요구하는 자비의 감각에 가까울 수 있습니다. 다만 본문은 그 감정을 넘어, 인간의 이용 본능을 멈추고 생명에 경외를 가지라는 더 큰 뜻으로 우리를 이끕니다.

정리하면, 이 규례는 어미의 고통을 가볍게 여기는 말이 아니라, 생명을 최대한 덜 해치면서 얻는 길을 가르치는 말씀입니다. 하나님은 잔인함을 승인하지 않으시고, 필요한 경우에도 자비와 절제를 함께 배우게 하십니다.