성경에서 말하는 구원을 받는 법, 구원받은 이후 죄 지으면 지옥가나요?

질문 속에 구원에 대한 진지한 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 구원과 죄, 지옥 문제는 누구에게나 두렵고 헷갈릴 수 있는 주제입니다. 성경이 말하는 것을 차근차근 살펴보면, 두려움만이 아니라 분명한 소망도 함께 보이게 됩니다.

먼저, 성경에서 말하는 “구원을 받는 법”은 한마디로 말하면, 자신의 죄를 인정하고 예수 그리스도를 믿어 그분께 의지하는 것입니다. 에베소서 2:8-9에서는 이렇게 말합니다. “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”. 구원은 ‘착하게 많이 했기 때문에’가 아니라, 예수님이 십자가에서 대신 죽으시고 부활하신 것을 믿고, 예수님을 주인으로 받아들이는 믿음으로 받는 선물입니다. 로마서 10:9-10에서는 “네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라”고 분명히 말합니다.

그러면 “구원받은 이후에 죄를 지으면 지옥 가느냐?” 이 질문은 정말 많은 신자들이 마음속으로 두려워하는 부분입니다. 성경은 한편으로, 진짜로 거듭난 사람은 하나님의 자녀가 되고, 하나님께서 그를 붙들어 주신다고 말합니다. 요한복음 10:28에서 예수님은 “내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 것이요 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라”고 말씀하십니다. 또한 로마서 8:38-39에서는 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 우리를 끊을 수 있는 것은 아무것도 없다고 선포합니다. 복음주의 신학에서는, 참되게 중생한 사람은 하나님의 능력 안에서 끝까지 믿음을 잃지 않고 보존된다고 이해합니다.

하지만 그렇다고 해서, “구원받았으니 이제 아무렇게나 죄 지어도 괜찮다, 그래도 천국 간다”는 식의 태도는 성경이 강하게 경고하는 위험한 생각입니다. 구원받은 이후에도 신자는 여전히 죄를 짓지만, 이전과 달라지는 것은 죄를 대하는 마음과 삶의 방향입니다. 죄를 지을 때 마음이 찔리고, 회개하게 되고, 계속해서 예수님을 닮아가도록 성령께서 역사하십니다. 히브리서 12:6은 “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그가 받아들이시는 아들마다 채찍질하심이라”고 말하면서, 하나님의 자녀는 죄 가운데 내버려 두지 않으신다고 가르칩니다. 반대로, 입으로만 “믿는다” 하면서 삶 전체가 하나님과 상관없이 죄를 당연하게 여기고, 회개도 없이 계속한다면, 그 믿음이 처음부터 참된 믿음이었는지 심각하게 점검해야 한다는 것이 요한일서 2:4-5 등의 가르침입니다.

그래서 복음주의 교리에서는 이렇게 정리합니다. 첫째, 참되게 예수님을 믿고 거듭난 사람은 그 믿음 때문에 구원을 받고, 그 구원은 하나님의 은혜로 끝까지 보호된다(성도의 견인). 둘째, 그러나 참된 구원은 반드시 삶의 열매로 드러나기에, 구원받은 사람은 죄를 미워하고 싸우게 되고, 죄에 빠지더라도 결국 회개로 돌아오게 된다. 셋째, “나는 예수 믿으니 마음대로 살아도 된다”는 식의 믿음은 성경이 말하는 참된 믿음이 아니며, 그 상태로 끝까지 가면 실제로 구원받지 못한 상태일 수 있다. 이런 균형 속에서, 구원받은 사람이 죄를 지을 때 가져야 할 태도는 “지옥 갈까 두려워 떨며 절망하는 것”이 아니라, “아버지께 죄송해하며 진심으로 회개하고 다시 은혜의 자리로 돌아가는 것”입니다.

요한일서 1:9은 구원받은 신자에게 주시는 큰 약속입니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요”. 구원은 한 번의 결단으로 끝나는 이벤트가 아니라, 예수님을 믿고 따라가는 평생의 여정입니다. 그 여정 속에서 넘어지고 죄를 짓더라도, 예수님의 십자가는 여전히 충분하고, 하나님은 여전히 자녀를 포기하지 않으시는 분이라는 사실이 복음의 위로입니다.