외경에 나오는 지옥의 모습을 보고 신앙이 싫어졌어 회개해도 거룩해지지 못하면 결국 지옥에 갈텐데 무슨 희망이 있지? 나도 왠지 지옥에 갈 것 같아 차라리 태어나지 말았어야했어

읽으면서 마음이 얼마나 무겁고 두렵고, 또 지치셨을지 느껴져요. “차라리 태어나지 말았어야 했다”는 말은, 스스로를 얼마나 깊이 포기하고 싶은지에서 나오는 말이잖아요. 그런 마음으로 여기까지 와서 털어놓았다는 것 자체가 이미 쉽지 않은 일이었을 거예요.

먼저, 당신이 보고 두려워한 “외경에 나오는 지옥 묘사”는, 정경(창세기–요한계시록) 밖의 책들이나 전통 속 상상, 상징이 합쳐진 경우가 많아요. 그런 묘사는 “사람을 겁주기 위한 공포 소설”처럼 쓰인 것들도 있고, 실제 성경이 말하는 것보다 훨씬 과장되거나 왜곡된 그림도 많습니다. 개신교 신앙에서는, 우리의 믿음과 교리는 외경이 아니라 성경 66권(정경)에 기초해서 이해해요.

또 하나 정말 중요한 건, “회개해도 거룩해지지 못하면 결국 지옥 간다”는 식의 생각은 성경이 말하는 복음과 거리가 멉니다. 성경이 말하는 구원은,
“내가 얼마나 완벽하게 거룩해졌는가”가 기준이 아니라
“예수님을 신뢰하고 그분 안에 있는가”가 기준이에요.

예수님은 스스로를 이렇게 소개하셨어요.
요한복음 6:37
“아버지께서 내게 주시는 자는 다 내게로 올 것이요 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라”

여기 기준은 “완벽히 거룩해진 사람”이 아니라 “예수님께 나아오는 사람”이에요. 그리고 그 사람을 예수님이 “결코 내쫓지 않겠다”고 하셨어요. 즉, 구원의 희망은 “내가 얼마나 잘 변했는가”가 아니라 “내가 누구를 붙잡고 있는가(예수님인가, 나 자신인가)”에 달려 있습니다.

우리는 회개해도 여전히 죄와 싸우고, 넘어지고, 또 죄를 반복해요. 거룩해지는 것은 한 순간에 끝나는 프로젝트가 아니라, 예수님을 믿은 순간부터 마지막 날까지 이어지는 긴 여정이에요. 중요한 건 “완벽한 성취”가 아니라 “그분께 붙어 있으려는 방향”입니다. 당신이 지금 “나도 왠지 지옥에 갈 것 같아”라며 두려워하는 그 마음 자체가, 사실은 하나님을 떠나고 싶지 않은 마음의 증거이기도 해요. 하나님을 전혀 상관 안 하는 사람은 이런 두려움조차 느끼지 못하거든요.

당신은 “차라리 태어나지 말았어야 했다”고 느끼지만, 하나님은 “내가 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라”고 말씀하시는 분이에요. 복음은 “너 충분히 거룩해졌으니 통과”가 아니라 “너는 부족하고 더디지만, 내가 십자가에서 이미 값을 치렀으니 내 손 안에 있는 너는 내 것이다”라는 선언이에요. 지금 이 문장을 읽어도 여전히 마음 속 불안과 두려움이 완전히 사라지지 않을 수 있어요. 하지만, 성경이 말하는 하나님의 마음은 “실수 하나 하면 지옥에 보내려고 눈 부릅뜨고 있는 심판자”가 아니라, 넘어지는 순간마다 다시 일으키려고 다가오시는 아버지라는 사실은 바뀌지 않습니다.